El Estrecho de Ormuz vuelve a estar en el foco de atención, ya que una posible intervención estadounidense en Irán aumenta el riesgo de que Teherán altere uno de los puntos críticos de cuello de botella del mundo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está considerando una serie de opciones contra Irán, según informaron varios medios de comunicación el domingo, mientras este país reprime las protestas internas.
Los expertos de la industria advirtieron que una confrontación militar podría provocar que Irán asfixiara el Estrecho de Ormuz, una estrecha vía fluvial que conecta el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo y a través de la cual fluye casi un tercio del crudo marítimo del mundo.
“Una interrupción a través del Estrecho de Ormuz podría causar una disaster mundial de petróleo y fuel”, especialmente si se consideran los “hasta dónde puede llegar el precise régimen iraní, desesperado y desacertado”, si se encuentra cada vez más acorralado con su poder y sus vidas en juego, dijo Saul Kavonic, jefe de investigación energética de MST Marquee.
Alrededor de 13 millones de barriles por día de petróleo crudo transitaron por el Estrecho de Ormuz en 2025, lo que representa aproximadamente el 31% de los flujos mundiales de crudo marítimo, según mostraron los datos proporcionados por la firma de inteligencia de mercado Kpler. El riesgo de que la vía fluvial fuera bloqueada también surgió durante el enfrentamiento entre Washington y Teherán en junio del año pasado.
Como la producción y las exportaciones de Irán son mucho mayores que las de Venezuela, el mercado world inevitablemente sentiría efectos dominó más fuertes, dijo Muyu Xu, analista senior de crudo de Kpler, y agregó que las refinerías chinas podrían verse obligadas a buscar alternativas..
A diferencia de Venezuela, cualquier acción militar que involucre a Irán conlleva “riesgos materialmente mayores” dado el volumen de suministro de crudo y productos refinados y la exposición al tránsito, dijo Bob McNally, presidente de Rapidan Power Group, quien ve una probabilidad del 70% de ataques selectivos de Estados Unidos contra Irán.
En un escenario de escalada extrema, en el que los petroleros no puedan pasar o la infraestructura energética resulte dañada, los precios del petróleo podrían aumentar en dos dígitos, dijeron los analistas.
“El temor a un cierre hará que el precio del petróleo aumente unos pocos dólares por barril, pero es el cierre completo del Estrecho lo que puede resultar en un aumento de 10 a 20 dólares por barril”, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.
Kavonic ve un “aumento inmediato del precio del petróleo” tras cualquier ataque estadounidense a Irán, pero eso se suavizará ante cualquier señal de que la interrupción sea temporal.
El Brent de referencia mundial rondaba por última vez los 63 dólares el barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate de EE.UU. se mantenían en 59 dólares el barril.
La mayoría de los analistas enfatizan que cualquier resultado catastrófico sigue siendo un evento de baja probabilidad.
Si bien Irán siempre puede amenazar con cerrar el Estrecho de Ormuz, es posible que no quiera hacerlo dada la complejidad de la dinámica de poder en la región y puede que no tenga la capacidad de cerrarlo por completo dada la forma en que la Marina de los EE. UU. está patrullando el área, dijo Xu de Kpler.
Incluso en un escenario en el que Irán intente una interrupción temporal, como acosar a los petroleros o bloquear brevemente el tránsito, el impacto físico sobre el suministro sería limitado.
Kpler estima que el mercado petrolero se está inclinando actualmente hacia un exceso de oferta, con aproximadamente 2,5 millones de barriles por día de exceso de oferta en enero y más de 3 millones de barriles por día en febrero y marzo.
Además, cualquier cierre probablemente se enfrentará con una demostración de fuerza por parte de Estados Unidos y sus aliados para restablecer los flujos nuevamente, dijo Kavonic.
Aún así, los expertos advirtieron contra el establecimiento de paralelos directos entre Irán y Venezuela, donde la administración Trump utilizó sanciones e incautaciones para ejercer presión sobre el régimen venezolano, antes de capturar al presidente Nicolás Maduro.
Sería muy difícil para Estados Unidos adoptar una estrategia hacia Irán related a la de Venezuela, porque Irán está lejos de suelo estadounidense y la situación geopolítica en Medio Oriente es mucho más compleja que en América Latina, dijo Xu. “Además, la prioridad de Trump en este momento parece ser consolidar el poder de Estados Unidos en el hemisferio occidental”.
Lipow se hizo eco de esa opinión y dijo que es más possible que una estrategia al estilo venezolano en Irán implique sanciones y aplicación de la ley en lugar de ocupación militar o ataques a la infraestructura.
