Imagínese que se encuentra a 8.000 metros sobre el fondo del mar en el Monte Everest y encuentra un fósil marino. No debería sorprendernos porque se han documentado fósiles de animales marinos cerca de la cima del Monte Everest, hallazgos que siguen atrayendo el interés científico y público. Escaladores y geólogos han informado de restos de trilobites, crinoideos y braquiópodos incrustados en lo alto del Himalaya. Estos fósiles no son intrusiones recientes. Son parte de roca sedimentaria formada millones de años antes de que existiera la montaña. Su presencia refleja un profundo cambio geológico vinculado a la tectónica de placas y al largo cierre de un antiguo océano. La evidencia recopilada durante décadas conecta estos depósitos marinos con el antiguo océano de Tetis, que una vez separó la masa continental india de Asia. Las rocas ahora expuestas a una altitud extrema alguna vez estuvieron depositadas bajo el agua de mar y luego se levantaron cuando los continentes convergieron.
Conchas marinas fósiles en el Everest confirman que el Himalaya alguna vez estuvo bajo el mar
De acuerdo a La Sociedad de GeologíaLa cumbre del Everest se forma en el fondo del océano Tetis. Hace unos 225 millones de años, la placa india se encontraba muy al sur de Asia, separada por esta amplia cuenca oceánica. Sedimentos acumulados en sus márgenes. Los caparazones y fragmentos de esqueletos se asentaron en capas que lentamente se endurecieron hasta convertirse en roca.Estas capas permanecieron en su lugar mientras las fuerzas tectónicas remodelaban la región. Los fósiles que se ven hoy son organismos marinos ordinarios de ese período lejano. Su altura sobre el nivel del mar es lo que parece inusual.
La deriva de la placa india reformó la región (Fuente de la imagen: The Geology Society)
La deriva de las placas indias reformó la región
Cuando el supercontinente Pangea comenzó a fragmentarse hace unos 200 millones de años, la placa india comenzó a moverse hacia el norte. Hace 80 millones de años estaba a far de kilómetros al sur de Asia pero avanzaba de manera constante. La corteza oceánica del Tetis fue empujada bajo el margen euroasiático en una zona de subducción, related en su configuración a la de los Andes actuales.No todo el materials desapareció bajo tierra. Se rasparon gruesos sedimentos marinos y se presionaron contra el borde euroasiático. Con el tiempo, estos sedimentos acumulados pasaron a formar parte del cinturón montañoso ascendente.
El Himalaya continúa elevándose 1 cm cada año
Hace entre 50 y 40 millones de años, las placas continentales india y euroasiática chocaron. Ninguna de las placas podía hundirse fácilmente porque ambas eran corteza continental flotante. En cambio, la corteza se arrugó, se espesó y se levantó. La colisión marcó el inicio del levantamiento del Himalaya.El Himalaya se extiende aproximadamente 2.900 kilómetros de este a oeste. El Monte Everest alcanza los 8.848 metros, el punto más alto de la Tierra. Las mediciones geológicas indican que el rango sigue aumentando en más de un centímetro por año a medida que la India continúa avanzando hacia el norte. Al mismo tiempo, la erosión actúa en la dirección opuesta. La roca se desgasta por el hielo, el viento y el agua. El equilibrio cambia lentamente. Los fósiles permanecen en su lugar, huellas silenciosas de un mar que una vez cubrió lo que ahora es el techo del mundo.
