El músico y el líder hombre fuerte: lo que necesita saber sobre las elecciones en Uganda

Cuando los ugandeses vayan a las urnas la próxima semana, se enfrentarán a la elección de impulsar a un líder a su quinta década en el poder o respaldar a un candidato que busca capitalizar el deseo de cambio de algunos sectores.

El presidente Yoweri Museveni, de 81 años, en el cargo desde 1986, aspira a una séptima victoria electoral consecutiva.

Su principal rival, la estrella del pop convertida en político Bobi Wine, de 43 años, ha prometido una revolución en la gobernanza y reformas radicales.

La campaña se ha caracterizado por la interrupción de las actividades de la oposición, incluida la detención de activistas y la disolución de manifestaciones por parte de la policía.

Con altas tasas de desempleo juvenil en un país donde la mayoría de la población tiene menos de 30 años, la economía se ha convertido en una preocupación clave en la campaña.

La votación está prevista para el jueves 15 de enero. Las urnas abrirán a las 07:00 hora native (04:00 GMT) y cerrarán a las 16:00. Cualquiera que esté en la cola en ese momento podrá votar.

Los 21,6 millones de votantes registrados participarán en tres elecciones:

• Presidencial – hay ocho candidatos para elegir
• Parlamentario (1) – Se elegirán 353 diputados de circunscripción
• Parlamentario (2) – Se elegirán 146 mujeres representantes, una por distrito native.

Museveni y Bobi Wine son los dos favoritos entre la lista exclusivamente masculina de ocho aspirantes.

Es la segunda vez que se enfrentan en las urnas: el presidente ganó las elecciones de 2021, empañadas por acusaciones de manipulación y represión de la oposición, con el 58% de los votos frente al 35% de Bobi Wine.

Yoweri Museveni – Movimiento de Resistencia Nacional (NRM)

Museveni tomó el poder por la fuerza por primera vez hace 40 años como líder de un ejército guerrillero que se comprometió a restaurar la democracia después de años de guerra civil y la dictadura de Idi Amin.

Una vez celebrado como parte de una nueva generación de líderes africanos que marcarán el comienzo de una nueva period democrática, las crecientes acusaciones de abusos a los derechos humanos y acoso a figuras de la oposición han agriado esa percepción.

Los críticos dicen que ha gobernado con mano de hierro desde que tomó el management y, tras haber incumplido sus promesas de dimitir, es el único presidente que la mayoría de los ugandeses han conocido.

Museveni, actualmente el tercer líder con más años de servicio en África, se ha beneficiado de dos enmiendas constitucionales (eliminando los límites de edad y mandato) que le han permitido seguir postulándose para el cargo.

Sostiene que sigue siendo el único garante de la estabilidad y el progreso del país.

Bobi Wine – Plataforma de Unidad Nacional (NUP)

Se cree que el ex creador de éxitos Bobi Wine, cuyo nombre actual es Robert Kyagulanyi, es el más fuerte de los siete candidatos de la oposición.

Apodado en un momento el “presidente del gueto”, se le considera como la encarnación de las aspiraciones juveniles de cambio y goza de un fuerte apoyo entre los votantes jóvenes, urbanos y de clase trabajadora.

Bobi Wine se estableció como un serio contendiente hace cinco años, quedando en segundo lugar y ayudando a restringir a Museveni al porcentaje más bajo de votos en cualquier elección en la que haya participado. El partido NUP de Bobi Wine se convirtió en la mayor fuerza de oposición en el parlamento.

Desde esa votación, Bobi Wine ha seguido enfrentándose al acoso de las fuerzas de seguridad.

Los otros candidatos son Frank Bulira, Robert Kasibante, Joseph Mabirizi, Nandala Mafabi, Mugisha Muntu y Mubarak Munyagwa.

Destacada figura de la oposición Kizza Besigyeque se ha presentado contra Museveni cuatro veces, no puede participar y permanece en prisión acusado de traición tras ser arrestado en la vecina Kenia en 2024. Ha negado haber actuado mal.

Las cuestiones económicas, en explicit el desempleo, pesan en la mente de muchos mientras se preparan para votar.

El ingreso promedio por persona ha aumentado lenta pero constantemente desde la pandemia, pero no parece haber suficientes empleos para igualar el creciente número de jóvenes que buscan trabajo.

También existen preocupaciones sobre la infraestructura deficiente y las disparidades en el acceso a una educación y atención médica de calidad.

Sin embargo, el país ha logrado evitar el aumento del costo de vida que ha afectado a tantos otros países de la región y ha generado presión sobre quienes están en el poder.

La corrupción es otra preocupación importante.

Uganda ocupa el puesto 140 entre 180 países en el Índice anual de percepción de la corrupción de Transparencia Internacional, y se reportan sobornos y nepotismo generalizados en las instituciones gubernamentales.

A menudo se ha criticado la celebración de elecciones en Uganda. Esta vez los funcionarios dicen que la votación será libre y justa, pero los expertos de la ONU han advertido que ese puede no ser el caso, citando lo que describen como un “clima generalizado de miedo” en Uganda.

Durante el período de campaña, los partidarios de la oposición se han enfrentado a un acoso cada vez mayor, incluido el arresto por cargos con motivación política, dicen grupos de derechos humanos.

Las manifestaciones de Bobi Wine, a diferencia de las de Museveni, han sido interrumpidas por las fuerzas de seguridad.

Amnistía Internacional describió el uso de gases lacrimógenos, gasoline pimienta, palizas y otros actos violentos como “una brutal campaña de represión” antes de la votación.

El gobierno cube que las medidas son necesarias para garantizar unas elecciones pacíficas y evitar que alguien incite a disturbios el día de las elecciones.

En lo que respecta a las elecciones en sí, Bobi Wine ha instado a los votantes a permanecer en los colegios electorales y proteger sus papeletas para ayudar a evitar la manipulación de votos.

Pero los funcionarios electorales han dicho que la gente debería emitir su voto pacíficamente y luego irse, asegurando que el recuento de votos será transparente y observado por agentes del partido, los medios y los observadores electorales. Los críticos, sin embargo, han cuestionado la independencia de la comisión electoral.

A pesar de las negativas del gobierno, también se teme, basándose en experiencias previas, un corte de Web durante las elecciones con el objetivo de impedir que la gente verifique los resultados. La NUP cube que tiene una aplicación de seguimiento de votos que puede solucionar este problema mediante el uso de tecnología Bluetooth.

El recuento de votos debe comenzar en cada mesa electoral tan pronto como cierre la votación y los resultados se transmitirán finalmente a un centro de recuento central.

Un candidato debe obtener más del 50% de los votos emitidos en todo el país para ganar la presidencia en la primera vuelta; de lo contrario, habrá una segunda vuelta dentro de los 30 días entre los dos candidatos principales.

Museveni siempre ha obtenido más del 50% en la ronda inicial de votación.