Philippa Roxby y Jim ReedReporteros de salud
Imágenes falsasTomar paracetamol durante el embarazo es seguro y no hay evidencia de que aumente el riesgo de autismo, TDAH y problemas de desarrollo en los niños, afirman los expertos detrás de una nueva revisión importante.
Las mujeres embarazadas “deberían sentirse tranquilas” por los hallazgos, dicen, que contradicen las controvertidas afirmaciones del presidente estadounidense Donald Trump el año pasado de que el paracetamol “no es bueno” y las mujeres embarazadas deberían “luchar como el infierno” para no tomarlo.
Sus opiniones fueron criticadas en su momento por organizaciones médicas de todo el mundo. Los expertos dicen que esta última revisión, publicada en la revista Lancet, es rigurosa y debería poner fin al debate sobre su seguridad.
Pero los funcionarios de salud estadounidenses sostienen que “muchos expertos” han expresado preocupación por su uso durante el embarazo.
El presidente de Estados Unidos sorprendió a muchos médicos de todo el mundo cuando él y su administración afirmaron que el paracetamol o una versión de marca llamada Tylenol, considerado el analgésico de elección para las mujeres embarazadas, podría estar relacionado con el autismo en los niños, si se toma durante el embarazo.
Esas afirmaciones generaron confusión entre las mujeres y preocupación entre los expertos en salud, e impulsaron esta nueva investigación.
Publicado en The Lancet Obstetricia, Ginecología y Salud de la Mujeranalizó 43 de los estudios más sólidos sobre el uso de paracetamol durante el embarazo, que involucraron a cientos de miles de mujeres, particularmente aquellos que compararon embarazos en los que la madre había tomado el medicamento con embarazos en los que no lo había hecho.
Los investigadores dicen que utilizar estos estudios de alta calidad de hermanos significa que pueden descartar otros factores como diferentes genes y entornos familiares, lo que hace que su revisión sea “estándar de oro”.
La investigación también analizó estudios con bajo riesgo de sesgo y aquellos que siguieron a niños durante más de cinco años para comprobar cualquier vínculo.
“Cuando hicimos este análisis, no encontramos vínculos, no hubo asociación, no hay evidencia de que el paracetamol aumente el riesgo de autismo”, dijo a la BBC la autora principal del estudio y obstetra consultora, la profesora Asma Khalil.
“El mensaje es claro: el paracetamol sigue siendo una opción segura durante el embarazo cuando se toma según las indicaciones”, añadió.
Esto refuerza la orientación de las principales organizaciones médicas del Reino Unido, EE. UU. y Europa sobre la seguridad del analgésico común.
Cualquier vínculo previamente informado entre el medicamento y un mayor riesgo de autismo probablemente se explique por otros factores, en lugar de un efecto directo del paracetamol en sí, cube la revisión.
“Esto es importante ya que el paracetamol es el medicamento de primera línea que recomendamos para las mujeres embarazadas con dolor o fiebre”, afirmó el profesor Khalil, profesor de medicina materno fetal en Metropolis St George’s, Universidad de Londres.
Los consejos de salud advierten que las mujeres pueden correr el riesgo de dañar a su bebé si no toman paracetamol para bajar la temperatura alta o aliviar el dolor durante el embarazo. Esto puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro o problemas de desarrollo en los bebés.
Los expertos médicos que no participaron en la investigación acogieron con satisfacción los hallazgos del estudio y dijeron que ayudará a reducir la preocupación entre las mujeres.
El profesor Grainne McAlonnan, del King’s School de Londres, dijo que las futuras madres “no necesitan el estrés de preguntarse si los medicamentos más utilizados para el dolor de cabeza podrían tener efectos de gran alcance en la salud de sus hijos”.
“Espero que los hallazgos de este estudio pongan fin al asunto”, dijo.
El profesor Ian Douglas, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que la revisión estuvo “bien realizada” porque excluyó estudios de menor calidad, donde no se tuvieron en cuenta diferencias importantes entre las madres que usan o no paracetamol durante el embarazo, como las enfermedades subyacentes.
Según el profesor Jan Haavik, neurocientífico molecular y psiquiatra clínico de la Universidad de Bergen, el estudio proporciona “pruebas sólidas” de que el uso de paracetamol durante el embarazo no aumenta el riesgo de autismo, TDAH o discapacidad intelectual y “debería poner fin a esta cuestión”.
Los científicos que trabajan en este campo creen ampliamente que el autismo es el resultado de una combinación compleja de factores, incluidos los genéticos y ambientales.
Imágenes falsasUn portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. dijo “muchos expertos” había expresado su preocupación por el uso de acetaminofén (el nombre estadounidense del paracetamol) durante el embarazo.
Por ejemplo, una revisión realizada en agosto de 2025 dirigida por el Dr. Andrew Baccarelli, decano de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, encontró que el uso de paracetamol durante el embarazo puede aumentar el riesgo de autismo y TDAH en los niños, e instó a tener precaución sobre “un uso especialmente intenso o prolongado”.
Meses antes, el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr, se había comprometido a descubrir la causa del fuerte aumento de los casos de autismo notificados.
En un controvertido discurso en la Oficina Oval en septiembre, el presidente de Estados Unidos dijo que se recomendaría a los médicos no recetar analgésicos a mujeres embarazadas.
Luego, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) emitió una carta a los médicos instándolos a tener cuidado con el uso de paracetamol durante el embarazo, al tiempo que decía que seguía siendo el único medicamento aprobado para tratar la fiebre durante el embarazo.
En su sitio webla FDA cube que “no se ha establecido una relación causal” entre el fármaco y las afecciones neurológicas.
Los funcionarios de salud del Reino Unido han enfatizado que el paracetamol sigue siendo el analgésico más seguro disponible para las mujeres embarazadas.
