Anbarasan Ethirajan,Corresponsal de Asuntos Globales,
Toaha Faroque,BBC Bangla, Dhakay
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El private de dos importantes periódicos de Bangladesh cube que estaban “sin aliento” cuando los manifestantes, despertados por la muerte de un destacado activista, prendieron fuego a sus oficinas el jueves.
Sharif Osman Hadi, que había surgido como una figura clave después de las protestas antigubernamentales del año pasado que derrocaron a la ex primera ministra Sheikh Hasina, recibió un disparo en Dhaka la semana pasada y murió a causa de sus heridas el jueves.
Cientos de manifestantes irrumpieron en las oficinas del periódico inglés The Each day Star y del diario bengalí Prothom Alo el jueves por la noche y las manifestaciones se prolongaron hasta el día siguiente.
“Es uno de los días más oscuros para el periodismo independiente en Bangladesh”, dijo en un comunicado el periódico en inglés Each day Star.
Por primera vez en 35 años, The Each day Star no pudo publicar su edición impresa el viernes y estará “inoperable por un tiempo”, dijo a la BBC el editor consultor Kamal Ahmed.
“Veintiocho de nuestros colegas quedaron atrapados en el tejado del edificio durante horas… Estaban jadeando en busca de aire fresco”, dijo Ahmed. “Fueron rescatados sólo después de que llegó refuerzo militar adicional”.
Nadie resultó gravemente herido, pero gran parte de los edificios quedaron completamente carbonizados cuando la BBC Bangla los visitó el viernes. Todavía se veía humo saliendo del edificio de Prothom Alo.
El gobierno interino liderado por el premio Nobel Muhammad Yunus condenó la violencia y prometió hacer “plena justicia” a los perpetradores.
“Los ataques a periodistas son ataques a la verdad misma”, afirmó en un comunicado el viernes.
El país está realizando una “transición democrática histórica”, afirmó, que no debe ser descarrilada por “aquellos pocos que prosperan en el caos y rechazan la paz”.
Está previsto que Bangladesh celebre elecciones en febrero próximo, las primeras desde el derrocamiento de Hasina.
No está claro por qué los cientos de manifestantes atacaron a The Each day Star y Prothom Alo, que durante mucho tiempo han sido considerados seculares y progresistas. Por eso, a menudo fueron criticados durante la administración de Hasina.
Sin embargo, desde el levantamiento de julio de 2024, los dos periódicos han mantenido su postura crítica sobre algunas de las políticas del gobierno interino, lo que puede haber enfurecido a los partidarios de la administración de Yunus.
Otros edificios destacados, incluida la casa del primer presidente del país, Sheikh Mujibur Rahman, padre de Hasina, también fueron destrozados e incendiados el jueves.
Página de Fb de Sharif Osman HadiHadi, de 32 años, period un alto líder del grupo de protesta estudiantil Inqilab Mancha y parte del movimiento juvenil que encabezó a Hasina.
También fue un crítico abierto de la vecina India, donde Hasina permanece en un exilio autoimpuesto.
Hadi hizo apariciones regulares en varios programas de medios después de la protesta del año pasado y rápidamente atrajo a un amplio número de seguidores, así como a un grupo constante de opositores.
Hadi había planeado participar en las elecciones de febrero próximo como candidato independiente, pero recibió un disparo un día después de que las autoridades anunciaran la fecha de las elecciones.
Fue asesinado a tiros por atacantes enmascarados cuando salía de una mezquita en Dhaka el 12 de diciembre. Sucumbió a sus heridas en un hospital de Singapur.
Yunus calificó la muerte de Hadi como “una pérdida irreparable para la nación” y la calificó de ataque premeditado por parte de quienes conspiran para “descarrilar” las elecciones.
“La marcha del país hacia la democracia no puede detenerse mediante el miedo, el terror o el derramamiento de sangre”, dijo en un discurso televisado el jueves.
El gobierno interino ha declarado el sábado día de luto nacional.
Las investigaciones continúan y varias personas han sido detenidas por el tiroteo.
Hasina huyó a la India en agosto de 2004, tras semanas de protestas encabezadas por estudiantes, poniendo fin a 15 años de gobierno cada vez más autoritario.
En noviembre, fue condenada a muerte por crímenes contra la humanidad tras ser declarada culpable de permitir el uso de fuerza letal contra manifestantes, 1.400 de los cuales murieron durante los disturbios.
