Estados Unidos confiscó el miércoles un petrolero frente a las costas de Venezuela que pudo haber intentado ocultar su ubicación transmitiendo datos de posición falsos, según un análisis de imágenes y fotografías satelitales realizado por The New York Instances. Si bien los funcionarios estadounidenses no identificaron públicamente el barco, una fuente le dijo a The Instances que se llamaba Skipper. El transpondedor del barco lo mostró anclado cerca de Guyana y Surinam, pero el análisis reveló que desde finales de octubre hasta al menos el 4 de diciembre, en realidad estuvo a cientos de millas de la costa de Venezuela.
Los datos de TankerTrackers indican que el buque ha transportado regularmente petróleo desde países sujetos a sanciones de Estados Unidos, según cita el NYT. Los registros de seguimiento muestran que durante los últimos dos años, el barco realizó múltiples viajes tanto a Irán como a Venezuela.“Skipper ha transportado casi 13 millones de barriles de petróleo iraní y venezolano desde que se unió a la flota oscura mundial de petroleros en 2021”, dijo el NYT citado por Samir Madani, cofundador de TankerTrackers, una empresa que monitorea el envío mundial de petróleo. Según Madani, el barco entregó petróleo iraní a Siria en 2024 mientras el país estaba bajo el management de Bashar al-Assad, ayudando a su gobierno a sostener la guerra civil. Entre febrero y julio de este año, también transportó cerca de dos millones de barriles de petróleo crudo desde Irán a China.Aunque el transpondedor del barco indicó que estaba anclado en el Océano Atlántico cerca de Guyana y Surinam, The New York Instances descubrió que desde finales de octubre hasta al menos el 4 de diciembre, el barco estuvo en realidad a cientos de millas de la costa de Venezuela.Una imagen satelital capturada el 18 de noviembre mostró el petrolero atracado en la terminal petrolera José de Venezuela, contradiciendo su ubicación reportada. La posición del buque fue confirmada además por una fotografía desde tierra del mismo cargando petróleo, proporcionada por TankerTrackers.En la imagen, el barco se encuentra bajo el agua, lo que sugiere que había asumido una carga sustancial, estimada entre 1,8 y 1,9 millones de barriles de petróleo, según TankerTrackers.Trump confirmó la incautación del petrolero y afirmó que Estados Unidos “se quedará” con el petróleo. “Fue confiscado por una muy buena razón”, añadió Trump. En una declaración, el gobierno de Venezuela condenó la incautación como un “robo descarado y un acto de piratería internacional”, afirmando que tenía como objetivo privar al país de su riqueza petrolera.
