Las fuerzas estadounidenses capturaron un petrolero frente a las costas de Venezuela, dijo el presidente Donald Trump, lo que marca una fuerte escalada en la campaña de presión de Washington contra el gobierno de Nicolás Maduro.
“Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela; un petrolero grande, muy grande, el más grande jamás incautado”, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca.
Al publicar un vídeo de la incautación, la fiscal basic Pam Bondi describió el buque como un “petrolero de crudo utilizado para transportar petróleo sancionado desde Venezuela e Irán”.
Caracas denunció rápidamente la acción, calificándola de acto de “piratería internacional”. Anteriormente, el presidente Maduro había declarado que Venezuela nunca se convertiría en una “colonia petrolera”.
La administración Trump acusa a Venezuela de canalizar narcóticos hacia Estados Unidos y ha intensificado sus esfuerzos para presionar al presidente Maduro en los últimos meses.
Venezuela, hogar de algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, ha acusado, a su vez, a Washington de intentar apoderarse de su petróleo.
Los precios del petróleo subieron levemente el miércoles cuando la noticia de la incautación avivó las preocupaciones sobre el suministro a corto plazo. Los analistas advierten que la medida podría amenazar a los transportistas y perturbar aún más las exportaciones de petróleo de Venezuela.
La fiscal basic de Estados Unidos, Pam Bondi, que dirige el Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo que la Oficina Federal de Investigaciones, el Departamento de Defensa, el Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera de Estados Unidos coordinaron la incautación.
“Durante varios años, el petrolero ha sido sancionado por Estados Unidos debido a su participación en una crimson ilícita de transporte de petróleo que apoya a organizaciones terroristas extranjeras”, escribió el principal fiscal del país en X.
Las imágenes compartidas por Bondi mostraban un helicóptero militar sobrevolando un gran barco y tropas descendiendo a cubierta con cuerdas. En el vídeo se ve a hombres uniformados moviéndose por el barco con armas en la mano.
Un alto funcionario militar dijo a CBS Information, el socio estadounidense de la BBC, que la misión para apoderarse del petrolero se lanzó desde un buque del Departamento de Guerra.
En él participaron dos helicópteros, 10 miembros de la Guardia Costera y 10 infantes de marina, así como fuerzas especiales.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, estaba al tanto de la operación y la administración Trump estaba considerando más acciones como esta, dijo la fuente.
Cuando los periodistas le preguntaron qué haría Estados Unidos con el petróleo en el petrolero, Trump dijo: “Supongo que lo conservaremos… Supongo que nos quedaremos con el petróleo”.
La empresa de riesgos marítimos Vanguard Tech ha identificado el petrolero como Skipper.
“Se cube que el barco forma parte de la flota oscura y fue sancionado por Estados Unidos por transportar exportaciones de petróleo venezolano”, cube.
BBC Confirm ha localizado este petrolero en MarineTraffic, lo que muestra que navegaba bajo la bandera de Guyana cuando su posición se actualizó por última vez hace dos días.
El gobierno venezolano emitió un comunicado denunciando la incautación como un “crimen internacional grave”.
“Venezuela no permitirá que ninguna potencia extranjera intente privar al pueblo venezolano de lo que le pertenece por derecho histórico y constitucional”, afirmó.
Dijo que la agresión prolongada contra Venezuela siempre ha tenido que ver con “nuestros recursos naturales, nuestro petróleo, nuestra energía, los recursos que pertenecen exclusivamente al pueblo venezolano”.
En un mitin el miércoles temprano, Maduro tuvo un mensaje para los estadounidenses que se oponen a la guerra con Venezuela. Llegó en forma de una canción de éxito de 1988.
“A los ciudadanos estadounidenses que están en contra de la guerra les respondo con una canción muy famosa: No os preocupéis, sed felices”, dijo Maduro en español antes de cantar la letra del éxito de 1988.
“No la guerra, sé feliz. No, no la guerra loca, no, sé feliz”.
No está claro si Maduro sabía de la incautación del camión cisterna antes de esta manifestación.
Después de que las fuerzas estadounidenses abordaron el barco, el ministro del Inside venezolano, Diosdado Cabello, llamó a los estadounidenses “asesinos, ladrones y piratas”.
Se refirió a Piratas del Caribe, pero dijo que si bien el personaje principal de esa película, Jack Sparrow, period un “héroe”, creía que “estos tipos son criminales de alta mar, bucaneros”.
Cabello dijo que así fue como Estados Unidos había “iniciado guerras en todo el mundo”.
En los últimos días, Estados Unidos ha intensificado su presencia militar en el Mar Caribe, que limita al norte con Venezuela.
La preparación implica que miles de tropas y el buque de guerra más grande del mundo, el portaaviones USS Gerald Ford, estén posicionados a una distancia de ataque de Venezuela. BBC Verificar informó.
La medida ha provocado especulaciones sobre la posibilidad de algún tipo de acción militar.
Desde septiembre, Estados Unidos ha llevado a cabo al menos 22 ataques contra barcos en la región que, según la administración Trump, contrabandean drogas. Al menos 80 personas han muerto en estos ataques.
Ione Wells contribuyó a este informe.
