Imágenes falsasEl famoso luchador de cocodrilos Matt Wright pasará cinco meses en prisión por Manipulación de pruebas después de un accidente de helicóptero que mató a su coprotagonista y dejó al piloto parapléjico.
En agosto, la ex estrella de Netflix fue declarada culpable de mentir a la policía y presionar a un testigo hospitalizado tras el accidente de 2022 en el Territorio del Norte (NT).
El viernes, el juez en funciones Alan Blow impuso a Wright una pena de prisión de 10 meses, que será suspendida una vez que haya cumplido la mitad. También recibió una multa de 5.000 dólares australianos (3.300 dólares; 2.500 libras esterlinas).
El juez Blow dijo que Wright “no había mostrado remordimiento” pero que period “muy poco possible que reincidiera de manera significativa en el futuro”.
La pena máxima por sus cargos fue de 15 años de prisión.
El jurado no pudo ponerse de acuerdo sobre un veredicto por un tercer cargo que alegaba que Wright pidió a alguien que “quemara” pruebas.
Los abogados de Wright indicaron anteriormente que planeaban apelar las sentencias de culpabilidad.
El juez señaló factores atenuantes al decidir la duración de su pena de cárcel, como su contribución a la comunidad y referencias de carácter que fueron “las más impresionantes que he visto en mi vida”.
El caso de la Corte Suprema del NT se centró en un accidente de helicóptero ocurrido en febrero de 2022 en Arnhem Land, a unos 500 kilómetros (310 millas) al este de Darwin.
El amigo de Wright y coprotagonista del Outback Wrangler, Chris “Willow” Wilson, suspendido del helicóptero en un cabestrillo durante un viaje de recolección de huevos de cocodrilo, murió.
El piloto Sebastian Robinson resultó gravemente herido, sufriendo una perforación pulmonar y una grave lesión cerebral.
Wright, que no estaba en el helicóptero, fue una de las primeras personas en llegar al lugar del accidente.
Durante el juicio que duró un mes, los fiscales dijeron al tribunal que Wright había mentido a la policía sobre la cantidad de flamable que había en el tanque del helicóptero cuando cayó al suelo.
La evidencia incluía grabaciones secretas de las conversaciones de Wright que, según la fiscalía, contradecían sus afirmaciones de que el tanque de flamable estaba medio lleno cuando se le preguntó en las entrevistas policiales.
Wright también fue acusado de ir a la cama del hospital de Robinson, a quien los médicos le habían dicho que tal vez nunca volvería a caminar, y pedirle que cambiara los registros de vuelo que mostraban cuántas horas había volado el avión.
Los fiscales argumentaron que esto se debía a que a Wright le preocupaba que los investigadores descubrieran que cambiaba periódicamente las horas de vuelo oficiales de un helicóptero para evitar un mantenimiento costoso.
El jurado emitió veredictos unánimes para ambos cargos.
Un tercer cargo estaba relacionado con que Wright le pidió a un amigo que “incendiara” el registro de mantenimiento del helicóptero.
El jurado quedó estancado en el tercer cargo y no pudo emitir un veredicto. Sigue siendo examinado por los tribunales.
El caso no se relaciona con la causa del accidente, la muerte del Sr. Wilson y las lesiones del Sr. Robinson.
CuidadoVueloLos registros de vuelo falsos eran la norma
El juicio expuso el funcionamiento interno de la comunidad de helicópteros del NT con revelaciones de que period una práctica común “hacer saltar el reloj” desconectando un medidor que registra las horas de vuelo para retrasar los requisitos de mantenimiento.
La fiscalía argumentó que la falsificación de registros de vuelo estaba muy extendida en toda la industria y a Wright le preocupaba que se culpara a su participación en esta práctica por el accidente.
El abogado defensor de Wright aceptó que la falta de información sobre las horas de vuelo estaba “generalizada en toda la comunidad de helicópteros del NT”, pero argumentó que Wright no había pervertido el curso de la justicia cuando intentó encubrir los registros manipulados.
Durante el juicio, el jurado escuchó cómo Wright visitó al Sr. Robinson varias veces mientras estaba en el hospital.
Wright, afirmó la fiscalía, estaba allí para poner “la palabra dura” sobre el piloto herido, pidiéndole al Sr. Robinson que transfiriera las horas de vuelo del avión estrellado a otro helicóptero.
Durante el contrainterrogatorio, Robinson negó ser un “adicto a la cocaína furioso” después de que otro testigo, un compañero piloto de helicóptero, lo describiera como un “fiestero”.
El tribunal escuchó que una muestra de sangre del Sr. Robinson mostraba rastros de cocaína, pero por debajo de la “cantidad prescrita para el cumplimiento” según las normas de aviación, según la Australian Broadcasting Company (ABC).
Robinson también dijo al tribunal que no recordaba el accidente, pero admitió que “debe haber desconectado intencionalmente” el cabestrillo de Wilson, ya que en caso de emergencia lo mejor period liberar al recolector. Los investigadores concluyeron que Wilson murió después de caer 25 metros al suelo.
‘Todo el mundo miraba a Matt como un ídolo’
Wright es mejor conocido a nivel mundial como la estrella de los actuality exhibits Outback Wrangler de Nationwide Geographic y Wild Croc Territory de Netflix.
También posee varias empresas turísticas locales y ha sido embajador de turismo en Australia.
Durante el juicio, Robinson le dijo al tribunal cuánto lo veneraban las personas que trabajaban para Wright.
“Absolutamente, todo el mundo veía a Matt como un ídolo y si decía ‘salta’, decían ‘qué tan alto'”, dijo Robinson, añadiendo que “todos querían estar cerca de él, trabajar para él”.
“Éramos jóvenes, lo admirábamos y queríamos hacer lo mejor que podíamos para quedar bien delante de él y hacer lo que él dijera”.
Antes de que se dictara la sentencia, el fiscal Jason Gullaci SC dijo que Wright debería cumplir una pena de “prisión inmediata actual” para reflejar la “gravedad” de sus crímenes.
Describió las repetidas visitas de Wright al Sr. Robinson en el hospital para solicitar que se manipularan los registros como significativamente más graves que mentir sobre el flamable, ya que fue “considerado, planificado y todo dirigido a lograr el resultado de obstruir el curso de la justicia”.
El abogado de Wright, David Edwardson KC, solicitó que el juez no sentenciara a su cliente basándose en su “condición de celebridad” y que la estimación de Wright sobre el nivel de flamable del helicóptero “se hizo para proteger a un compañero”.
