Durante décadas, la residencia a largo plazo en el Golfo fue deliberadamente esquiva. Eras bienvenido a trabajar, invertir y construir, pero nunca quedarte del todo. Durante un tiempo, ese modelo funcionó. Pero cuando tanto los Emiratos Árabes Unidos como Arabia Saudita comenzaron a enfrentar los límites del crecimiento impulsado por el petróleo, quedó claro que atraer a los mejores talentos y capitales del mundo requeriría algo más duradero: no sólo oportunidades, sino estatus, seguridad y un paquete de incentivos a largo plazo diseñados para persuadir a la gente a echar raíces en lugar de quedarse de paso. La Visa Dorada de los EAU y la Residencia Premium de Arabia Saudita (a menudo llamada “Tarjeta Verde” saudí) son las respuestas más serias hasta ahora a ese cambio. Introducidos el mismo año, 2019, a menudo se los compara con productos de la competencia. En la práctica, reflejan dos modelos muy diferentes de diversificación económica, management estatal y compensaciones en los estilos de vida.
¿Por qué se introdujeron estos programas?
Emiratos Árabes Unidos: Retención en una economía hipermóvil
En 2018, los Emiratos Árabes Unidos se enfrentaron a una paradoja que ellos mismos habían provocado. Se había convertido en un centro international para las finanzas, la atención sanitaria, la tecnología, la logística, los medios y la cultura, pero las personas que sustentaban esos sectores seguían siendo estructuralmente temporales, sujetas a visas de empleador de dos y tres años. Ese acuerdo ya no se correspondía con las ambiciones a largo plazo del país.Cuando se lanzó la Golden Visa en 2019, se enmarcaba principalmente en inversiones y entradas de capital. Pero entre 2021 y 2025 su lógica se amplió decisivamente. El programa comenzó a priorizar la retención sobre los ingresos: conservar profesionales capacitados, estabilizar familias y reducir la deserción entre los residentes de alto valor. La elegibilidad se amplió mucho más allá de los inversores para incluir científicos, creativos, artistas, personas influyentes digitales e incluso voluntarios que trabajan en iniciativas humanitarias y climáticas. El cambio reflejó una recalibración más profunda, lejos de un modelo puramente transaccional y hacia la construcción de una economía basada en el conocimiento en la que la contribución, la visibilidad y la experiencia tienen tanto peso como el capital. Esa evolución importa. Hoy en día, el programa se trata menos de dinero y más de quién contribuye al ecosistema.
Arabia Saudita: la permanencia como política
La residencia premium de Arabia Saudita se introdujo en 2019 como parte de las primeras reformas de la Visión 2030 del Reino, en un momento en el que la presencia extranjera a largo plazo todavía period muy restringida. El programa fue diseñado para eliminar el sistema de patrocinio tradicional y ofrecer a los expatriados calificados la capacidad de vivir, trabajar y poseer activos en el país con mucha mayor seguridad que la que permitían los permisos de residencia estándar.Si bien inicialmente se limitaba a dos vías, el plan se expandió significativamente en 2024 y ahora cubre siete categorías, que incluyen competencia excepcional, talento reconocido, inversores, empresarios, propietarios de bienes raíces y opciones de residencia de duración limitada e ilimitada. La estructura sigue estando más arraigada financieramente que la Visa Dorada de los EAU, con umbrales monetarios claros para el estatus permanente o anual, pero ha comenzado a moverse en una dirección comparable: utilizar la residencia como herramienta para atraer experiencia, empresas y participación a largo plazo en lugar de mano de obra a corto plazo. En comparación con los Emiratos Árabes Unidos, el enfoque de Arabia Saudita es más limitado en cuanto a elegibilidad pero más profundo en permanencia, lo que indica un cambio gradual hacia acuerdos a largo plazo en lugar de movilidad únicamente.
Elegibilidad: amplitud versus profundidad
Golden Visa de los EAU: amplia y modular
A partir de 2025, la Golden Visa de los EAU cubre oficialmente más de 12 categorías de elegibilidad, muchas de las cuales no requieren ninguna inversión de capital. Las rutas clave incluyen:
- Inversores
- Inversión inmobiliaria de 2 millones de AED (≈ 545 000 USD)
- Puede ser una propiedad o varias, hipotecadas bajo condiciones.
- Emprendedores
- Empresa o startup con un capital mínimo de alrededor de 500 000 AED (≈ 136 000 USD) o respaldo de una incubadora aprobada
- Profesionales altamente calificados
- Médicos, científicos, ingenieros, especialistas en inteligencia synthetic, altos ejecutivos
- A menudo se basa en el salario (normalmente entre 30 000 y 50 000 AED/mes, ≈ entre 8 200 y 13 600 USD), no se requiere capital
- Creativos y figuras culturales.
- Artistas, cineastas, escritores y diseñadores respaldados por organismos culturales de los EAU
- Creadores de contenidos y profesionales digitales
- Ampliado significativamente en 2024-2025
- Estudiantes y egresados destacados
- De las mejores universidades mundiales o de los EAU
- Trabajadores humanitarios y voluntarios.
- Un alejamiento notable de la lógica puramente económica
Residencia Premium en Arabia Saudita: más estrecha pero más definitiva
El programa de Arabia Saudita es más selectivo y financieramente explícito. Las opciones incluyen:
- Residencia Premium Permanente
- Tarifa única: 800.000 SAR (≈ 213.000 USD)
- Residencia Premium Anual
- 100.000 SAR al año (≈ 26.700 USD)
- Rutas basadas en categorías (ampliadas en 2024)
- Competencia excepcional (científicos, investigadores, especialistas senior)
- Talento (cultura, deportes, artes, requiere aval ministerial)
- Inversor / emprendedor
- propietario de bienes raíces
- Variantes de duración limitada e ilimitada
No existe una inversión mínima formal, pero las verificaciones de ingresos, activos y antecedentes son estrictas. Se asume independencia financiera.
Duración de la residencia, renovación y reglas de ausencia
Visa dorada de los EAU
- Válido por 5 o 10 años, renovable
- No se requiere patrocinador native
- Sin requisito de estancia mínima
- Puede permanecer fuera de los EAU por períodos prolongados sin cancelación
- La renovación depende de mantener la elegibilidad (inversión, salario o estatus)
- Camino hacia la ciudadanía: La residencia de 30 años puede conducir a la ciudadanía, con consideración acelerada por un servicio excepcional.
Residencia premium saudí
- Opción permanente: estatus vitalicio, sin renovación
- Opción anual: se renueva anualmente con tarifa
- No se requiere patrocinador
- La ausencia prolongada puede afectar algunos privilegios, pero el estatus permanece intacto para los titulares vitalicios
En términos prácticos, el modelo de los Emiratos Árabes Unidos se adapta a los residentes que necesitan movilidad y más tiempo en el extranjero, mientras que la estructura de Arabia Saudita está diseñada para aquellos que planean establecerse en el Reino a largo plazo.
Fiscalidad: personas físicas, empresas y estructuras
Impuesto private (ambos países)
- 0% impuesto sobre la renta private
- No hay impuestos sobre los ingresos personales de origen extranjero
Emiratos Árabes Unidos: Impuesto sobre empresas y inversiones
- Impuesto corporativo: 9% sobre ganancias superiores a 375 000 AED (≈ 102 000 USD)
- Más de 40 zonas gratuitas, muchas de las cuales ofrecen:
- 0% de impuesto corporativo sobre ingresos calificados
- 100% propiedad extranjera
- Cumplimiento simplificado
- Sin impuesto a las ganancias de capital
- Sin impuesto a la herencia ni al patrimonio
Más adecuado para: Fundadores, consultores, empresas remotas, estructuras de holding internacionales.
Arabia Saudita: la realidad fiscal a las empresas
- Sin impuestos sobre los ingresos del trabajo
- Se aplica el impuesto corporativo o zakat según la estructura de propiedad.
- IVA al 15%, materialmente superior al 5% de los Emiratos Árabes Unidos
- Fuertes incentivos para empresas alineadas con los sectores de Visión 2030
Más adecuado para: Negocios que operan adentro Arabia Saudita en lugar de globalmente de ella.
Propiedad y propiedad empresarial
Emiratos Árabes Unidos
- Propiedad absoluta en zonas designadas
- Mercado maduro de hipotecas y reventa
- 100% de propiedad extranjera en la mayoría de los sectores.
- Zonas francas ideales para operaciones internacionales
- Fácil patrocinio de empleados y private doméstico.
Arabia Saudita
- Propiedad de propiedad permitida para titulares de Residencia Premium
- Las restricciones permanecen
La Meca y Medina - Acceso a proyectos de desarrollo a gran escala (
NEOM Mar Rojo, Qiddiya) - Propiedad complete del negocio sin patrocinador native
- Mayor acceso a oportunidades vinculadas al gobierno
Familias, educación y vida cotidiana.
Emiratos Árabes Unidos
- Escolaridad internacional extensiva (plan de estudios del IB, británico, estadounidense e indio)
- Atención sanitaria privada con estándares globales
- Inglés ampliamente hablado
- Alto coste de la vivienda y la escolarización, especialmente en Dubai y Abu Dhabi
- Vida altamente multicultural y de baja fricción
Arabia Saudita
- Escuelas internacionales en rápida expansión, especialmente en Riad y Jeddah
- Sanidad pública y privada sólida
- Casas más grandes, alquileres más bajos en muchas áreas
- El estilo de vida varía significativamente según la ciudad.
- Aumento del entretenimiento, la cultura y la vida pública desde 2019
Costo de vida (indicativo)
| Categoría | Emiratos Árabes Unidos (Dubai/Abu Dabi) | Arabia Saudita (Riad/Jeddah) |
|---|---|---|
| Alquiler (apartamento acquainted) | Alto | Moderado |
| Enseñanza | muy alto | Alto pero mejorando |
| TINA | 5% | 15% |
| Transporte | Moderado | Más bajo |
| Cuidado de la salud | Privado, costoso | Más asequible |
Entonces, ¿cuál tiene sentido?
La Golden Visa de los EAU tiene sentido si usted:
- Quiere flexibilidad sobre permanencia
- Dirigir negocios internacionales o remotos
- Valore la facilidad de viajar, los sistemas que dan prioridad al inglés y la conectividad international
- Prefiera múltiples rutas de entrada sin bloquear capital
La residencia premium saudita tiene sentido si usted:
- Quiere certeza a largo plazo o estatus de por vida
- Tiene la intención de establecerse principalmente en Arabia Saudita
- Planee invertir u operar localmente a escala
- Se sienten cómodos con un mayor compromiso inicial a cambio de permanencia.
Demanda del mercado: qué está impulsando la adopción
La demanda de residencia de larga duración en los EAU sigue estando impulsada por la estabilidad, el impuesto cero sobre la renta private y la capacidad de vivir y trabajar independientemente de un empleador. Más de 200.000 Visas Doradas aprobadas para 2025 reflejan el interés sostenido de profesionales, empresarios y familias, muchos de los cuales califican a través de rutas no relacionadas con la inversión y utilizan la visa como base para la formación de negocios y la propiedad de propiedades. La residencia premium de Arabia Saudita muestra un patrón de demanda diferente pero creciente. Se presentaron más de 40.000 solicitudes en un período de 18 meses, y se emitieron más de 8.000 permisos en 2024. La mayoría de las aprobaciones se han otorgado a solicitantes de la categoría de Competencia Excepcional, lo que indica un gran interés por parte de profesionales de alto nivel en lugar de solicitantes puramente basados en capital. La opción de residencia vitalicia, el estatus sin patrocinadores y el derecho a poseer negocios y propiedades continúan atrayendo a personas que planean una residencia a largo plazo dentro del Reino.
