En un importante cambio de política que afecta a far de residentes extranjeros, Kuwait ha limitado a seis meses el tiempo máximo que los expatriados pueden permanecer en el extranjero según las nuevas normas de residencia, incluso cuando las autoridades introducen opciones de visas de largo plazo para retener a trabajadores calificados e inversores. Los cambios forman parte de un impulso más amplio del gobierno para reformar las políticas de residencia y gestión de la población.
La nueva norma de Kuwait para los expatriados que se quedan en el extranjero
Kuwait ha implementado nuevas regulaciones ejecutivas bajo la Resolución Ministerial No. 2249 de 2025 que remodelan la forma en que los expatriados administran su estatus de residencia. Una disposición básica ahora establece que los expatriados con permisos de residencia válidos no pueden permanecer fuera de Kuwait durante más de seis meses consecutivos, o corren el riesgo de perder su estatus de residencia. Esta regla se aplica ampliamente a la mayoría de las categorías de residencia, a menos que se apliquen exenciones específicas. Hay excepciones importantes a esta regla. Los inversores extranjeros, los propietarios y los hijos de mujeres kuwaitíes están exentos del límite de seis meses, lo que significa que pueden permanecer en el extranjero más tiempo sin afectar su residencia. Se aplican normas distintas a los trabajadores domésticos, que pueden permanecer fuera de Kuwait hasta cuatro meses a menos que presenten una solicitud oficial de permiso a través de las autoridades pertinentes.Sin embargo, la ley no se trata sólo de restricciones; también introduce un sistema escalonado de estabilidad. Si bien la residencia estándar se mantiene en cinco años, el gobierno ha lanzado oportunidades “doradas” para grupos específicos:
- Residencia de 15 años: Reservada para inversionistas extranjeros que cumplan con los criterios de la Ley de Inversión Extranjera Directa.
- Residencia de 10 años: Otorgada a propietarios e hijos de mujeres kuwaitíes. Estas categorías a largo plazo están notablemente exentas del límite de viaje de seis meses, lo que permite a los contribuyentes de alto valor y a los miembros de la familia más flexibilidad para viajar sin perder su estatus.
Centrarse en los trabajadores domésticos
Las nuevas regulaciones ponen especial atención en los trabajadores domésticos (residencia del artículo 20), quienes enfrentan plazos de viaje aún más estrictos. A diferencia de otros expatriados, al private doméstico ahora se le permite permanecer fuera de Kuwait por un máximo de sólo cuatro meses. Si superan este plazo, su residencia será cancelada inmediatamente.Para evitar cancelaciones accidentales, el Ministerio del Inside ha introducido una pink de seguridad digital. Los patrocinadores pueden solicitar una “excedencia” para prolongar su estancia más allá de cuatro meses, siempre que lo soliciten a través de la solicitud Sahel o visiten un Departamento de Asuntos de Residencia antes de la fecha límite. Además, la ley ahora exige que cualquier trabajador doméstico extranjero debe tener entre 21 y 60 años, lo que garantiza que la fuerza laboral sea apta para las demandas físicas del puesto.
Tasas y sanciones por estancia excesiva
Vivir en Kuwait ahora tiene un precio más claro, aunque un poco más caro. La mayoría de las visas de visita, incluidas las de familia, turismo y negocios, ahora conllevan una tarifa fija de 10 KD por mes. Para los residentes, la tasa anual de renovación del iqama se ha estandarizado en 20 KD, mientras que el seguro médico se ha convertido en un requisito previo no negociable. Fundamentalmente, la validez de su permiso de residencia ahora está directamente ligada a su cobertura de seguro; si su seguro caduca, también lo hace su estatus authorized.El Ministerio también ha reforzado las sanciones para disuadir la estancia excesiva:
- Multas diarias: Aquellos que se queden más allá de su residencia o visa de visita enfrentarán multas de 2 KD por día durante el primer mes, que aumentarán a 4 KD por día a partir de entonces.
- Registro de recién nacidos: los padres ahora deben registrar el nacimiento de un recién nacido dentro de los cuatro meses. No hacerlo conlleva una multa diaria de 2 KD, lo que pone de relieve la presión del gobierno para obtener datos demográficos precisos y oportunos.
Kuwait está avanzando rápidamente hacia un sistema de inmigración “sin papeles”. El Ministerio del Inside, dirigido por el brigadier Mazid Al-Mutairi, ha lanzado varios servicios electrónicos que permiten por primera vez la emisión, renovación y transferencia en línea de permisos de residencia del artículo 18 (sector privado). Este salto digital tiene como objetivo reducir la burocracia y hacer la vida más fácil a los cientos de miles de trabajadores que forman la columna vertebral de la economía.Más allá de la conveniencia, la ley asesta un duro golpe al comercio de visas. Ahora es estrictamente ilegal “vender” patrocinios o cobrar a los expatriados por la renovación de su residencia. Los infractores se enfrentan a hasta un año de prisión y multas cuantiosas. Al limpiar el mercado laboral y digitalizar el proceso, Kuwait pretende proteger los derechos de los trabajadores y garantizar que cada residente esté legalmente documentado y sea tratado de manera justa.
