La policía finlandesa ha detenido a un barco sospechoso de dañar un cable submarino de telecomunicaciones que va de Helsinki a Estonia a través del Golfo de Finlandia.
El carguero, el Fitburg, navegaba desde San Petersburgo hacia el puerto de Haifa, en Israel, bajo bandera de San Vicente y las Granadinas.
Los 14 miembros de la tripulación fueron arrestados después de que el cable propiedad del operador de telecomunicaciones finlandés Elisa sufriera daños. El operador dijo en un comunicado que los daños “no habían afectado de ninguna manera la funcionalidad de los servicios de Elisa” y que sus servicios habían sido desviados.
La policía dijo que estaban investigando “interrupción agravada de las telecomunicaciones” y “sabotaje agravado e intento de sabotaje agravado”.
Los tripulantes detenidos eran rusos, georgianos, kazajos y azerbaiyanos, añadió la policía.
Los cables submarinos transportan electricidad y datos cruciales entre países y mantienen a las personas conectadas a Web. En el Mar Báltico se han producido una serie de incidentes en los últimos años en los que los cables submarinos han resultado dañados o cortados por completo.
El miércoles por la mañana, las autoridades finlandesas enviaron un helicóptero y un barco patrullero a la zona, donde encontraron que el barco estaba arrastrando anclas en el mar, dijo la guardia costera de Finlandia.
Dijeron que habían “iniciado operaciones esta mañana para investigar el presunto daño en el cable” después de que el proveedor de telecomunicaciones Elisa detectara una falla.
La policía finlandesa dijo que las autoridades habían “tomado el management del barco como parte de una operación conjunta”.
“En este momento, la policía está investigando el incidente como daño felony agravado, intento de daño felony agravado e interferencia con las telecomunicaciones agravada”, añadió la policía.
“Finlandia está preparada para desafíos de seguridad de diversos tipos y respondemos a ellos según sea necesario”, dijo el presidente finlandés, Alexander Stubb, en un comunicado en las redes sociales.
En una conferencia de prensa, los periodistas preguntaron a la policía si el cable había sido dañado en nombre de otro país, informaron los medios locales.
El jefe de policía Ilkka Koskimäki respondió que “La policía u otras autoridades no especulan sobre estos asuntos. El trabajo de la policía es investigar lo sucedido.”
Ocho países de la OTAN limitan con el Mar Báltico (Finlandia, Estonia, Dinamarca, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia y Suecia), que también limita con Rusia.
El gobierno de Estonia dijo que un segundo cable de telecomunicaciones que lo conecta con Finlandia también sufrió un corte el miércoles. El presidente del país, Alar Karis, dijo que “esperemos que no haya sido un acto deliberado, pero la investigación lo aclarará”.
La Comisión Europea estaba siguiendo de cerca el incidente, según publicó en X la comisaria de Tecnología de la UE, Henna Virkkunen, añadiendo que estaba preparada para contrarrestar las “amenazas híbridas”.
Muchos expertos y líderes políticos han considerado los recientes incidentes de presunto sabotaje de cables como parte de una “guerra híbrida” llevada a cabo por Rusia contra los países occidentales. La cuestión ha sido objeto de una mayor atención desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.
“Ya estamos hablando de seguridad nacional. Las infraestructuras críticas están en primera línea”, comentó sobre el incidente el diputado finlandés Jarno Limnell en una publicación en X.
