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El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, nombró el sábado a un ex convicto convertido en reformador penitenciario como comisionado del Departamento Correccional mientras su administración impulsa una reforma de las prisiones centrada en la rehabilitación.
Stanley Richards, que cumplió condena en la década de 1980 por robo, será el primer ex recluso para servir como comisionado penitenciario.
“Stanley hará historia en este papel como la primera persona ex encarcelada en servir como comisionado”, dijo Mamdani. “Recurriré a Stanley mientras trabajamos para construir una ciudad donde la justicia sea el centro de nuestro sistema penitenciario”, añadió el alcalde.
Richards fue declarado culpable de robo a finales de la década de 1980 y cumplió aproximadamente dos años y medio en Rikers Island antes de pasar cuatro años y medio adicionales en la prisión estatal, según reportando desde Gothamist y NY1. Fue puesto en libertad en 1991.
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Stanley Richards habla durante una conferencia de prensa que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, organizó en Brooklyn el sábado 31 de enero. (Oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York)
En sus primeros comentarios como comisionado, Richards se alineó estrechamente con la visión de Mamdani y rechazó lo que describió como un enfoque del encarcelamiento centrado en el castigo.
“Hoy pasamos página y comenzamos una nueva period bajo el mando del alcalde Mamdani”, dijo Richards.
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El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, llega a la estación de metro en el distrito de Queens para ir al Ayuntamiento de Nueva York, el viernes 2 de enero de 2026. (Eduardo Muñoz Álvarez/Foto AP)
Richards también destacó su experiencia dentro del sistema correccional, incluido su desempeño como primer subcomisionado de programas y operaciones en el Departamento de Corrección y como vicepresidente del Grupo de Trabajo de la Junta Correccional para cerrar Rikers.
Una valla de seguridad rodea el alojamiento de los reclusos en el centro correccional de Rikers Island en Nueva York. (AP/Bebeto Matthews)
El nombramiento se produce mientras el sistema penitenciario de la ciudad de Nueva York sigue bajo un intenso escrutinio federal. A principios de esta semana, un juez federal nombró a un administrador externo de remediación para supervisar las reformas en Rikers Island después de años de violencia, escasez de private y conclusiones de la corte federal de que los líderes de la ciudad no lograron arreglar las condiciones dentro de las cárceles. Originalmente Rikers iba a ser demolido en agosto de 2027 por el ex alcalde Invoice de Blasio.
Cuando se le preguntó si había hablado con el gerente de remediación, Mamdani dijo que su administración ya había estado en contacto y enfatizó la cooperación.
“Mi administración lo ha hecho y esperamos trabajar con el administrador de remediación para mejorar las condiciones en las cárceles de nuestra ciudad, tanto para los detenidos como para los funcionarios penitenciarios”, dijo Mamdani.
El nombramiento ha generado cautela por parte del sindicato que representa a los funcionarios penitenciarios, que advirtió que la seguridad debe anteponerse a la ideología política.
En una declaración, el presidente de la Asociación Benevolente de Oficiales Penitenciarios, Benny Boscio, dijo que las cárceles “no pueden funcionar ni funcionarán con la mayor seguridad posible si se dejan de lado las preocupaciones de nuestros miembros”, y agregó que Richards debe demostrar un compromiso de “anteponer la seguridad a cualquier ideología política”.
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Si la experiencia de Richards centrada en las reformas se traducirá en una mayor seguridad y orden dentro de las cárceles de la ciudad de Nueva York sigue siendo una cuestión abierta mientras se prepara para hacerse cargo del problemático sistema.
La oficina de Mamdani confirmó con Fox Information Digital que el primer día de Richards en el cargo será el 16 de febrero.
