¿Por qué Tailandia y Camboya luchan en la frontera?

Las tensiones latentes entre Tailandia y Camboya han vuelto a estallar a lo largo de su frontera compartida, descarrilando un frágil alto el fuego respaldado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Al menos cinco soldados tailandeses y siete civiles camboyanos han muerto desde el lunes, y los países se acusan mutuamente de iniciar la violencia.

Los enfrentamientos, en los que Tailandia también lanzó ataques aéreos a lo largo de la frontera, son los más graves desde que se acordó el alto el fuego en julio.

Esta no es una disputa reciente. La disputa entre Tailandia y Camboya se remonta a más de un siglo, cuando las fronteras de las dos naciones se trazaron después de la ocupación francesa de Camboya.

Las hostilidades se intensificaron en 2008, cuando Camboya intentó registrar un templo del siglo XI situado en la zona en disputa como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. La medida fue recibida con acaloradas protestas por parte de Tailandia.

A lo largo de los años ha habido enfrentamientos esporádicos, con soldados y civiles muertos en ambos bandos.

Las últimas tensiones aumentaron en mayo, después de que un soldado camboyano muriera en un enfrentamiento. Esto hundió las relaciones entre los países a su punto más bajo en más de una década.

En el período previo a el primer combate en julioambas naciones habían impuesto restricciones fronterizas. Camboya prohibió las importaciones procedentes de Tailandia, incluidas frutas y verduras, suministros de energía y servicios de Web.

Ambos países también habían reforzado la presencia de tropas a lo largo de la frontera en las últimas semanas.

Ambas partes han dado versiones diferentes de lo sucedido.

El lunes 8 de diciembre, el ejército tailandés dijo que sus tropas habían respondido al fuego camboyano en la provincia tailandesa de Ubon Ratchathani. Decía que habían matado a un soldado tailandés.

El ejército tailandés dijo que también había lanzado ataques aéreos contra objetivos militares a lo largo de la frontera en disputa.

Sin embargo, el Ministerio de Defensa de Camboya dijo que fueron las fuerzas tailandesas las que atacaron primero, en la provincia de Preah Vihear. Camboya también insistió en que no tomó represalias.

Al día siguiente, el ejército de Tailandia acusó a Camboya de disparar cohetes y utilizar drones lanzadores de bombas y drones kamikaze contra soldados tailandeses, y, según se informa, algunos cohetes alcanzaron zonas civiles.

Posteriormente confirmó que había llevado a cabo más ataques aéreos.

Camboya también ha acusado a Tailandia de disparar indiscriminadamente contra zonas civiles en su provincia fronteriza de Pursat.

Ambos bandos intercambiaron disparos y cada uno afirmó que el otro había desencadenado el conflicto.

La situación se intensificó rápidamente: Tailandia acusó a Camboya de disparar cohetes y Bangkok llevó a cabo ataques aéreos contra objetivos militares camboyanos.

Al menos 48 personas murieron y miles fueron desplazadas durante cinco días de combates.

Luego intervino Trump y, con la ayuda de Malasia, negoció un alto el fuego.

Posteriormente, el presidente estadounidense supervisó la firma de lo que denominó “el acuerdo de paz de Kuala Lumpar” en octubre. Tailandia se negó a llamarlo así y se refirió a él como “Declaración conjunta de los primeros ministros de Tailandia y Camboya sobre los resultados de su reunión en Kuala Lumpur”.

Ambos acordaron retirar su armamento pesado de la región en disputa y establecer un equipo de observación interino para monitorearla.

Se suponía que el siguiente paso incluiría la liberación de 18 soldados camboyanos retenidos en Tailandia.

Tailandia suspendió el acuerdo en noviembre, y el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, dijo que la amenaza a la seguridad “en realidad no ha disminuido”.

En ese momento, Camboya dijo que seguía comprometida con los términos del acuerdo.

Después de que estallaran nuevamente los combates en diciembre, el ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia, Sihasak Phuangketkeow, dijo a la BBC que el alto el fuego “no estaba funcionando” y que “la pelota está en el tejado de Camboya”.

Sin embargo, el ex primer ministro de Camboya, Hun Sen, afirmó que sólo habían respondido al fuego a última hora del lunes para “respetar el alto el fuego”.

Mientras tanto, Trump ha pedido a ambas partes que respeten el acuerdo, dijo la agencia de noticias Reuters.

No está claro adónde nos llevará esto.

Si bien ha habido serios intercambios de disparos en el pasado, estos disminuyeron con relativa rapidez.

En julio, ese period el camino que nuestro corresponsal Jonathan Head pensaba que se seguiría nuevamente.

Sin embargo, advirtió, en estos momentos falta un liderazgo con la fuerza y ​​la confianza para salir de esta confrontación en ambos países.

Puedes leer más de su análisis de principios de año aquí.

Para quienes viajan a Tailandia, el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido actualmente desaconseja todos los viajes, excepto los esenciales, a áreas dentro de un radio de 50 kilómetros de toda la frontera con Camboya.

Para quienes se encuentran en Camboya, desaconseja todos los viajes, excepto los esenciales, a zonas fronterizas dentro de un radio de 50 kilómetros de toda la frontera con Tailandia.

Puede consultar los últimos consejos de viaje en el sitio del Ministerio de Asuntos Exteriores..