Venezuela acusó el 24 de diciembre a Estados Unidos de llevar a cabo lo que llamó el “mayor acto de extorsión” durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York. La acusación se produjo después de que Estados Unidos se apoderara de dos petroleros venezolanos en aguas internacionales. El embajador de Venezuela ante la ONU, Samuel Moncada, dijo que la medida period peor que la piratería. Washington ha impuesto una cuarentena naval al transporte marítimo de petróleo venezolano y ha amenazado con confiscar más buques cisterna que transporten petróleo venezolano.
Tensiones crecientes
Las tensiones entre Washington y Caracas han estado latentes durante años y ahora están aumentando considerablemente, aumentando los temores de un posible conflicto en el Caribe. Desde principios de septiembre, la administración Trump ha aumentado la presión sobre el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro, yendo más allá de las sanciones económicas a acciones militares directas en el mar.
Las fuerzas estadounidenses han atacado al menos 21 embarcaciones venezolanas en el Caribe y el Pacífico oriental, matando a 87 personas, según las autoridades venezolanas. Estados Unidos cube que los buques estaban involucrados en el tráfico de drogas, pero no ha proporcionado públicamente pruebas que respalden sus afirmaciones.
A finales de octubre, el Pentágono desvió la ruta USS Gerald R. Fordel portaaviones más avanzado de la Marina de los EE. UU., al Caribe. Alrededor de 5.000 efectivos se acercaron a Venezuela. Más de 15.000 soldados estadounidenses están ahora desplegados en la región, la mayor presencia militar estadounidense en el Caribe en décadas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también autorizó acciones encubiertas contra Venezuela y advirtió que los ataques estadounidenses pronto podrían pasar de embarcaciones en alta mar a objetivos dentro del país. Al mismo tiempo, habló con Maduro por teléfono, sugiriendo que no se ha descartado por completo la diplomacia.
Raíces de la disaster
Las raíces de la disaster se remontan a la period del ex presidente de izquierda Hugo Chávez. Chávez, que llegó al poder en 1999 con una plataforma contra la pobreza, nacionalizó la industria petrolera de Venezuela, redujo el papel de las empresas estadounidenses en el sector y construyó estrechos vínculos con Cuba, Rusia, China e Irán. Las relaciones empeoraron aún más después del fallido golpe de Estado contra Chávez en 2002, que su gobierno acusó a Estados Unidos de apoyar. Maduro, quien sucedió a Chávez después de su muerte en 2013, ha continuado con la misma política exterior. Pero la economía venezolana, bajo duras sanciones estadounidenses, se deterioró constantemente bajo la dirección de Maduro.
La administración Trump cube que sus acciones tienen como objetivo impedir que las drogas ilegales ingresen a Estados Unidos, enmarcando el problema como una amenaza a la seguridad nacional. Maduro, sin embargo, cube que el verdadero objetivo de Washington es sacarlo del poder, no luchar contra el narcotráfico. Los funcionarios de la administración Trump también han dicho que Maduro tendrá que irse. Sin embargo, Maduro ha advertido que Venezuela resistirá cualquier invasión.
Washington afirma que Maduro lidera el Cartel de los Soles, una pink de narcotraficantes con sede en Venezuela designada por Estados Unidos como una “organización terrorista international”. El Departamento del Tesoro ha acusado al gobierno de Maduro de facilitar el “narcoterrorismo”, mientras que funcionarios estadounidenses alegan vínculos entre Maduro y grupos criminales como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa de México. Caracas ha negado las acusaciones por considerarlas infundadas y Washington no ha presentado ninguna prueba convincente.
Venezuela no es una fuente importante de fentanilo ilícito y los expertos coinciden en que Colombia y México desempeñan papeles mucho más importantes en el tráfico mundial de narcóticos.
Importancia estratégica
Entonces, ¿por qué se ataca a Venezuela? Una razón importante es la importancia estratégica del país sudamericano. Venezuela tiene petróleo, oro y gasoline. Posee las reservas probadas de petróleo más grandes del mundo, estimadas en unos 303 mil millones de barriles, más que las de Arabia Saudita. Aunque la producción petrolera del país, afectada por las sanciones, ha caído drásticamente en los últimos años, el management de reservas tan vastas podría afectar los mercados energéticos mundiales y reducir la dependencia estadounidense del petróleo de Asia occidental.
La geopolítica también juega un papel. China y Rusia le han prestado a Venezuela miles de millones de dólares, gran parte de ellos devueltos con envíos de petróleo. Venezuela también ha comprado armas y apoyo de seguridad a Rusia, Irán, China y Cuba. Para Washington, ejercer presión sobre Maduro también significa debilitar la influencia de estos rivales estadounidenses en la región.
cambio de régimen
La presión de Estados Unidos contra Maduro encaja en un largo patrón. Ni las administraciones de Trump ni de Biden han reconocido a Maduro como el presidente legítimo de Venezuela, alegando que su gobierno es autoritario, corrupto y desestabilizador.
En 2015, la administración Obama declaró a Venezuela una amenaza a la seguridad nacional e impuso sanciones selectivas. Posteriormente, la primera administración Trump amplió esas medidas al sector financiero de Venezuela, y en 2020 los fiscales estadounidenses acusaron a Maduro de narcoterrorismo y ofrecieron una recompensa que finalmente ascendió a 20 millones de dólares por su captura.
Si bien la administración Biden mantuvo la mayoría de las sanciones, alivió brevemente algunas restricciones en 2023 a cambio de las reformas electorales prometidas, que luego se consideró insuficientes. El regreso de Trump al cargo este año ha marcado un cambio decisivo hacia la presión militar, incluidos despliegues navales, ataques a embarcaciones venezolanas y amenazas explícitas de ataques dentro del país. Mientras tanto, en casa, la líder de la oposición derechista de Venezuela, María Corina Machado, quien ganó el Premio Nobel de la Paz este año, ha respaldado públicamente el fortalecimiento militar estadounidense.
En toda América Latina las reacciones son encontradas. México y Brasil han criticado el gobierno de Maduro, pero se oponen firmemente a la intervención militar estadounidense, advirtiendo que desestabilizaría la región. Colombia, que recientemente normalizó sus relaciones con Caracas, teme un gran flujo de refugiados si estallan los combates. El gobierno de derecha de Javier Milei en Argentina ha adoptado una postura más dura, alineándose más estrechamente con la posición de Washington.
Hay mucho en juego
Hay mucho en juego para la propia Venezuela. La economía del país se ha contraído más del 75% desde 2013, la hiperinflación alguna vez superó el millón por ciento y se estima que siete millones de venezolanos han huido al extranjero.
Un ataque militar estadounidense a gran escala podría resultar desastroso para ambas partes. Estados Unidos puede llevar a cabo ataques aéreos selectivos que debiliten el management de Maduro sobre el poder. Pero Venezuela mantiene uno de los ejércitos permanentes más grandes de América Latina. Maduro también depende de grupos armados professional régimen conocidos como colectivos. Si Maduro se niega a dejar el poder, los colectivos podrían complicar los esfuerzos de Estados Unidos por derrocar al régimen y restablecer el orden. Ejemplos recientes de las intervenciones militares de Estados Unidos en Afganistán, Irak y Libia sugieren que derrocar al régimen podría ser posible, pero reconstruir el orden no.
Por ahora, la situación sigue siendo tensa e incierta. La disaster podría empeorar a medida que Trump parece rigid en continuar con su política de asfixiar militarmente al régimen de Maduro.
Publicado – 29 de diciembre de 2025 12:05 p. m. IST
