Presupuesto de la Unión: no tan impulsado por las encuestas, pero las señales se centran en los vientos en contra a nivel international

En un año en el que cuatro estados y un territorio de la Unión (Tamil Nadu, Kerala, Assam, Bengala Occidental y Puducherry) se dirigen a elecciones para la Asamblea, las expectativas en torno al presupuesto de la Unión, al menos en los círculos políticos, eran que estos estados recibirían algunos beneficios.

Si bien el Presupuesto incluía anuncios relacionados con estos Estados, las medidas estaban empaquetadas dentro de iniciativas multiestatales más amplias que reflejaban el intento del Gobierno de equilibrar las expectativas políticas internas con las incertidumbres económicas globales.

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Esta fue, de hecho, una de las primeras preguntas que le hicieron a la ministra de Finanzas de la Unión, Nirmala Sitharaman, durante su conferencia de prensa posterior al presupuesto: si había evitado deliberadamente los estados obligados a votar después de que se criticaran presupuestos anteriores que anunciaban concesiones. “Hay suficiente para cubrir todos los estados con elecciones. Se ha anunciado mucho para los estados con y sin elecciones”, dijo.

Para Bengala Occidental, los anuncios incluyen una propuesta de corredor ferroviario de alta velocidad entre Siliguri y Varanasi, un corredor de carga exclusivo entre Dankuni (Este) y Surat (Oeste) y un corredor industrial Este-Oeste. Tamil Nadu y Kerala figuran en un corredor de tierras raras junto con Odisha y Andhra Pradesh, junto con incentivos para los agricultores que cultivan anacardos, cocos y cacao. El proyecto “Turtle Trails” incluye zonas costeras de Odisha, Karnataka y Kerala. Assam formará parte de un circuito turístico budista que abarcará estados del noreste como Tripura, Arunachal Pradesh, Sikkim, Manipur y Mizoram, además del anuncio de un segundo NIMHANS para Assam.

Al envolver estas medidas en un paquete multiestatal, el gobierno pareció enviar el mensaje de que, si bien las preocupaciones sobre la política interna siguen siendo importantes, los vientos en contra a nivel mundial y las cuestiones comerciales pendientes se ciernen sobre todo.

Los anuncios más importantes fueron la creación de un Instituto Nacional de Hospitalidad para la formación en el sector de servicios, el fomento de las mujeres en STEM mediante la creación de albergues para niñas en instituciones STEM en todos los distritos y varias medidas en las propuestas fiscales para impulsar el sector manufacturero. También se anunció un impulso de 40.000 millones de rupias para Semiconductor Mission 2.0 y un impulso a la fabricación de productos electrónicos.

Todas estas medidas, dijeron fuentes gubernamentales, tienen como objetivo aislar a la India de las perturbaciones del comercio mundial, fortalecer las cadenas de suministro y preparar a los indios para las diferentes demandas de habilidades de los países con los que la India ha concluido o está finalizando acuerdos de libre comercio.

Muchas de estas medidas, sin embargo, no son vendibles inmediatamente en términos electorales y requerirán un cuidadoso apoyo del gobierno para que den frutos. El objetivo más amplio, sostienen los directivos del gobierno, es elaborar una nueva narrativa (la de construir una vía férrea en previsión de que un tren circule por ella no hoy, sino varios años después), un horizonte que puede estar lejano, pero que podría afectar el legado de los años de Modi (el período de gobierno bajo el primer ministro Narendra Modi).