Las fuerzas del gobierno sirio avanzaron el sábado hacia áreas controladas por los kurdos en el norte de Siria, tomando varias ciudades y provocando enfrentamientos que han sacudido un acuerdo político tentativo destinado a restaurar el management central sobre el país. Esto se produce tras semanas de tensión y intensos combates a principios de este mes entre las tropas gubernamentales y las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), un grupo liderado por los kurdos y respaldado por Estados Unidos. El ejército sirio afirmó haber tomado el management del aeropuerto militar de Tabqa, en la provincia de Raqqa, que anteriormente había estado en manos de las fuerzas kurdas, según informó la AFP. Raqqa se convirtió en un símbolo mundial de la guerra después de que el grupo Estado Islámico la capturara en 2014 y la declarara capital de su autoproclamado califato. La ciudad sufrió graves daños durante la campaña liderada por Estados Unidos que derrotó al grupo y desde entonces ha permanecido bajo management de las SDF, con una pequeña presencia militar estadounidense en las cercanías. Desde que Bashar Assad fue destituido del poder el año pasado, las autoridades kurdas se han mostrado reacias a poner sus fuerzas bajo el mando del nuevo gobierno. Las conversaciones sobre la integración de cuerpos militares y civiles kurdos en el Estado sirio de posguerra han continuado durante meses, pero recientemente se han estancado. Los renovados combates han aumentado la preocupación en Washington, donde los funcionarios temen que un conflicto más amplio entre Damasco y las fuerzas kurdas pueda socavar los esfuerzos para impedir un regreso del Estado Islámico y poner en riesgo a las tropas estadounidenses en Siria. El avance del gobierno se produjo horas después de que los combatientes de las SDF se retiraran de sus posiciones al este de Alepo. La retirada se produjo tras un decreto emitido el viernes por el presidente sirio Ahmad al-Sharaa afirmando los derechos de los sirios kurdos, una medida vista como un intento de aliviar las tensiones tras los ataques del gobierno en la zona. Sin embargo, la calma duró poco. Ambas partes se acusaron mutuamente de romper el acuerdo y los enfrentamientos se extendieron rápidamente. Los funcionarios estadounidenses instaron a la moderación a medida que aumentaba la violencia. El jefe de las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente, el almirante Brad Cooper, pidió a las tropas del gobierno sirio que “cesen cualquier acción ofensiva” cerca de Alepo. Por otra parte, el enviado especial de Estados Unidos, Thomas J. Barrack Jr., se reunió con líderes kurdos en el norte de Irak mientras Washington buscaba evitar una confrontación más amplia. Se informó de combates en varias ciudades y aldeas mientras las fuerzas gubernamentales decían que avanzaban a través de áreas ricas en petróleo hacia la ciudad estratégica de Tabqa, que se encuentra a unas 30 millas de Raqqa. Al menos 24 civiles han muerto en cinco días de combates y miles se han visto obligados a huir. Los enfrentamientos marcan algunos de los actos de violencia más mortíferos desde que terminó la guerra civil en Siria en diciembre de 2024, cuando la coalición rebelde de al-Sharaa derrocó al régimen de Assad.
