La retirada de la base aérea de Al-Asad se completó a pesar de las renovadas tensiones con Irán.
Estados Unidos ha retirado completamente sus tropas de la base aérea de Al-Asad en Irak, reduciendo la presencia del Pentágono en el país a áreas controladas por los kurdos.
La reducción, acordada en 2024, se llevó a cabo a pesar de las renovadas tensiones regionales después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, insinuara una acción militar contra el vecino Irán en apoyo de las protestas antigubernamentales allí.
La instalación militar en la gobernación de Al Anbar fue un eje de la presencia estadounidense en Irak después de la invasión de 2003. Sin embargo, en 2020, tras el asesinato por parte de Estados Unidos del normal iraní Qasem Soleimani durante su visita al país, Bagdad pidió la retirada de las fuerzas extranjeras.
El sábado, el Ministerio de Defensa iraquí publicó imágenes de los altos mandos inspeccionando la base aérea vacía. Un comité militar que supervisa la transición destacó el domingo que todos esos sitios ahora están “bajo el management whole de las fuerzas de seguridad iraquíes”.
El Pentágono no emitió una declaración, aunque fuentes del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijeron a los medios de comunicación que la base aérea había sido completamente desalojada el viernes.
El acuerdo de 2024 exigía una retirada para septiembre del año pasado, y la base aérea de Harir, en la provincia autónoma kurda de Erbil, quedaría vacía para septiembre de 2026. Un contingente de entre 250 y 350 efectivos estadounidenses permaneció en Al-Asad más allá de la fecha límite, citando inestabilidad en la vecina Siria.
La misión de Estados Unidos en Irak tenía como objetivo prevenir el resurgimiento del grupo terrorista Estado Islámico (EI, anteriormente ISIS). Sin embargo, el comité militar dijo que las fuerzas nacionales estaban “Totalmente capaz de impedir la reaparición del EI en Irak y su infiltración a través de las fronteras”.
Los esfuerzos de Bagdad por frenar la influencia de las milicias internas –incluidas las vinculadas con Irán– se han visto socavados durante mucho tiempo por la presencia estadounidense, que los militantes veían como un desafío a la soberanía iraquí y una causa de lucha armada. La base aérea fue atacada periódicamente, especialmente durante las escaladas regionales.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, acogió con satisfacción la retirada y dijo que indicaba “la consolidación de la independencia, la estabilidad y la soberanía nacional en Irak” y fue un paso hacia “paz y estabilidad regionales”.
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