Gene Yu es el cofundador y director ejecutivo de Blackpanda.
Cortesía de Gene Yu
A los 46 años, el fundador de la startup Gene Yu parece haber vivido varias vidas en una.
Antes de comenzar su propia empresa, fue jugador de tenis de la División 1, se graduó en ciencias informáticas de la Academia Militar de los Estados Unidos, comúnmente conocida como West Level, sirvió como “Boina Verde” en las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU., dirigió el rescate de un amigo de la familia de una situación de rehenes y fue autor de un libro.
Hoy en día, también es cofundador y director ejecutivo de la startup de ciberseguridad Blackpanda, que ha recaudado más de 21 millones de dólares hasta la fecha, según una empresa oficial. anuncio.
Si bien recibió un entrenamiento militar extremadamente riguroso, sirvió en campos de batalla y dirigió importantes misiones antiterroristas, dijo que su batalla más dura fue interna.
Crecer asiático-americano
Yu nació en Harmony, Massachusetts, donde cube que period el único niño asiático en su ciudad. Luego se mudó a Cupertino, California cuando tenía 10 años.
Sus antecedentes familiares son únicos y, en cierto modo, de alto perfil: su tío es Ma Ying-jeou, quien se desempeñó como presidente de Taiwán de 2008 a 2016.
Al crecer como un hombre asiático en Estados Unidos, cube que a menudo internalizó los mensajes que le decía la sociedad: “eres inferior, no eres atractivo, no eres deseado, no eres igual”. Esto afectó la autoestima de Yu.
Estos sentimientos de inferioridad se amplificaban, en ocasiones, en casa. Aprendió desde el principio a priorizar los logros. “En la cultura asiática, lo que aprendemos es que el desempeño equivale a amor, ¿verdad? O incluso mejor aún, la falta de desempeño equivale a la ausencia de amor”, dijo Yu. CNBC lo hace.
Yu dice que sus primeras experiencias lo llevaron a perseguir los logros como una forma de proteger una versión más joven de sí mismo. “Es como si fueras un niño herido y llevaras puesto el traje de Iron Man”, dijo. “Te estás blindando como una persona traumatizada”.
“Odiaba mi propia identidad, porque estaba herida, ¿no? Quería crear una nueva, y eso es lo que los militares hacen por ti”, dijo.
Entonces, a los 17 años, después de graduarse de la escuela secundaria, dejó su casa y fue directamente a West Point, conocida por ser una academia militar selectiva y de gran prestigio. Después de eso, se unió a las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU., donde se desempeñó como oficial y comandante.
Desde sus años de escuela secundaria hasta su estancia en West Point, trabajó aproximadamente de 16 a 20 horas al día. Esa intensidad dio forma a su ética de trabajo que todavía lleva hoy.
“En West Point, te levantas como a las 5 am y luego bajas como [midnight] … Y son seis días a la semana de escuela, sin vacaciones de verano”, dijo. “Así que definitivamente sé cómo trabajar duro, eso es seguro, lo cual creo [helped] en Panda Negra.”
De fuerzas especiales a CEO de startups
En 2009, la carrera militar de Yu llegó a una encrucijada cuando su tío, Ma Ying-jeou, fue elegido presidente de Taiwán.
“Había [an] investigación sobre… el hecho de que mi tío era el presidente en ejercicio de Taiwán, lo que había ocurrido mientras yo estaba en las Fuerzas Especiales”, dijo Yu. Este período generó preguntas difíciles sobre su futuro.
Al final, Yu tomó la decisión de abandonar el ejército, lo que lo dejó desorientado y exiliado.
“Tuve una enorme pérdida de identidad”, dijo. “Sentí oleadas de profunda culpa de sobreviviente, porque sabía que estaba en mi mejor momento como uno de los mejores capitanes de las Fuerzas Especiales que tenía el ejército de EE. UU., y que nuestros muchachos estaban en el extranjero, muriendo y luchando, y yo simplemente me estaba relajando”.
En los años siguientes, luchó por encontrar un nuevo sentido de identidad. Pasó algunos años estudiando chino y regresó a la escuela de posgrado en la Universidad Johns Hopkins, donde fue contratado para trabajar como operador de acciones en Credit Suisse.
Finalmente, en 2012, se unió a Palantir Technologies, que llegó a amar, solo para ser despedido en 2013. “Después de que Palantir me dejó ir… ese fue el momento más difícil de mi vida, con diferencia. Y también estaba en quiebra… muy estresado financieramente y navegando en el sofá”, dijo.
Luego, una crisis que involucró a una amiga de la familia llamada Evelyn Chang lo hizo volver a la acción.
En 2013, Chang fue tomado como rehén en el extranjero por el grupo terrorista Abu Sayyaf. Yu ayudó a organizar el rescate: formó un equipo, fue a Filipinas y la rescató después de 35 días.
En particular, esta misión fue lo que ayudó a inspirar la idea de la actual empresa de Yu, Blackpanda.
Se dio cuenta de que las empresas o entidades que enfrentaban ataques cibernéticos necesitaban el mismo tipo de soporte rápido las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que brindan los seguros y servicios de crisis durante secuestros y situaciones de rescate.
“Así que los mismos modelos que son [used in] El mundo de la seguridad física debe copiarse en el mundo digital. Eso es lo que falta en la seguridad cibernética”, dijo. Se asoció con algunos ex Boinas Verdes y todos crearon Blackpanda, una idea formada a partir de la experiencia única de Yu.
Hoy, reflexionando, Yu dice que vincular la identidad a los logros es “un juego amañado”.
“Porque cada vez que te esfuerzas por alcanzar el siguiente logro, piensas que… Todo va a estar bien, ¿verdad? Pero el problema es que si nunca curas la herida del trauma original, entonces cualquiera puede hacerte daño desde un ángulo diferente”, dijo.
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