Como Agentes de Seguridad Nacional estaban en Minnesota realizando En lo que la secretaria del DHS, Kristi Noem, llamó el lunes una “investigación masiva sobre el cuidado infantil y otros fraudes desenfrenados”, muchos de sus objetivos no provinieron de pistas del FBI, sino de un vídeo publicado en las redes sociales durante el fin de semana.
El video, publicado por el YouTuber conservador Nick Shirley, alegaba que casi una docena de guarderías en Minnesota que reciben fondos públicos en realidad no brindan ningún servicio. Hasta el lunes, el vídeo había sido visto más de 1 millón de veces, según las métricas de YouTube, y decenas de millones más lo vieron en X.
“Si bien tenemos preguntas sobre algunos de los métodos utilizados en el video, nos tomamos muy en serio las preocupaciones que el video plantea sobre el fraude”, dijo la comisionada del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Minnesota, Tikki Brown.
Además de las investigaciones del DHS, los funcionarios estatales también visitaron algunos de los sitios el lunes. Le dijeron a CBS Information que dos de los centros que aparecen en el video ya cerraron a principios de este año, aunque uno de esos centros informó al estado el lunes por la noche que planea permanecer abierto.
CBS Information realizó su propio análisis de casi una docena de guarderías mencionadas por Shirley: todas menos dos tienen licencias activas, según registros estatales, y todas las ubicaciones activas fueron visitadas por reguladores estatales en los últimos seis meses. Uno de ellos, Candy Angel Little one Care, Inc., estuvo sujeto a una inspección sin previo aviso el 4 de diciembre.
La revisión de CBS Information también encontró docenas de citaciones relacionadas con seguridad, limpieza, equipos y capacitación del private, entre otras violaciones, pero no hubo evidencia registrada de fraude.
CBS Information visitó y llamó a varias de las guarderías el lunes, pero no recibió respuesta.
Las visitas del DHS del lunes se producen en medio de lo que los fiscales alegan es un escándalo de fraude de la period COVID de 9 mil millones de dólares en Minnesota. El gobernador Tim Walz y otros funcionarios estatales han disputado esa cifra y defendió su gestión de la disaster.
Hay 14 programas específicos financiados por Medicaid en Minnesota actualmente bajo investigación federal, aunque el cuidado infantil no es uno de ellos.
A principios de este mes, CBS Information detalló cómo un grupo de condenados los estafadores supuestamente gastaron algunos de los millones de dólares de los contribuyentes robados por personas asociadas con una organización sin fines de lucro llamada Alimentando nuestro futuroque estaba destinado a ayudar a alimentar a los niños vulnerables durante la pandemia.
Los investigadores dicen que los pagos fraudulentos sólo al programa Feeding Our Future se estimaron en 250 millones de dólares, por lo que el más costoso del país Estafa de ayuda de la period COVID.
Walz, un demócrata, anteriormente de acuerdo con una estimación del primer fiscal federal adjunto, Joe Thompson, que el fraude en todos los programas, incluido el plan Feeding Our Future, que no es un programa administrado por el DHS, podría sumar mil millones de dólares.
“El fraude no es pequeño. No es aislado. No se puede exagerar su magnitud”, dijo Thompson la semana pasada.
Hasta ahora, 78 personas han sido arrestados en el plan Feeding Our Future. La mayoría de ellos son estadounidenses de origen somalí, aunque la líder del programa, Aimee Bock, que fue condenado a principios de este añono lo es. Minnesota tiene la población somalí más grande del país.
El presidente Trump ha llamado a Minnesota un “centro de actividad fraudulenta de lavado de dinero” y ha arremetido contra la comunidad somalí del estado, anunciando el mes pasado que poner fin al estatus de protección contra la deportación para los somalíes en el estado. A principios de este mes, el Servicio de Inmigración y Management de Aduanas de EE.UU. lanzó la Operación Metro Surge en las Ciudades Gemelas, lo que provocó más de 400 arrestos.
