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Un estudiante de la Universidad de Dalhousie está combinando su pasión por la conservación y el arte en un intento por ayudar a regenerar las poblaciones de algas nativas.
El quelpo es una fuente de alimento y proporciona refugio a muchas especies marinas, pero las temperaturas más cálidas del océano han diezmado su población en Nueva Escocia.
Por eso Package Tymoshuk fabricó vasijas de barro que pueden albergar crías de algas, manteniéndolas ancladas y ayudándolas a crecer.
“Existe este tipo de método de restauración llamado grava verde, en el que se cultivan algas en pequeños trozos de roca y luego se pueden dispersar en el agua, con la esperanza de regenerar los bosques de algas degradados”, dijo Tymoshuk.
“Y entonces surgió la concept de, ¿qué pasaría si cultiváramos algas en algo que no fueran pequeñas piedras? ¿Podríamos cultivarlas en vasijas de arcilla?”.
Tymoshuk dijo que recibieron una subvención de 5.000 dólares de Ocean Clever, una organización medioambiental de Columbia Británica, para hacer realidad su visión, y viajaron a diferentes pantanos durante el verano para recolectar la arcilla silvestre que habría en estas vasijas.
Tymoshuk dijo que preferían la arcilla silvestre a la arcilla comercial porque querían asegurarse de que los materiales fueran de origen native. Recogieron más de cinco kilogramos de arcilla, que redujeron de tamaño después de eliminar las impurezas.
Tuvieron que probar toda la arcilla recolectada para asegurarse de que arrojaría correctamente y resistiría las altas temperaturas. en el horno.
El precise candidato a maestría en oceanografía y ex estudiante de la Facultad de Arte y Diseño de Nueva Escocia se decidió por arcilla de Stewiacke, NS, y Annapolis Royal, pero terminó teniendo que mezclar también un poco de arcilla comercial.
Luego, Tymoshuk tuvo que diseñar una vasija que fuera a la vez atractiva y funcional.
“Necesitaba que el exterior tuviera mucha textura para asegurarme de que las algas tuvieran una buena base a la que adherirse”, explicaron. “Y luego también traté de al menos mantener las paredes bastante rectas solo para asegurarme de que tuvieran la mejor oportunidad de que la luz accediera a todos los lados para que pudieran crecer tantas algas como fuera posible”.
Dijeron que también querían que las macetas pareciera que pertenecían a la naturaleza, razón por la cual se inspiraron en corales, árboles y percebes.
Tymoshuk llevó su arcilla y sus diseños a su torno de alfarería, que está en su patio trasero.
Su compañera de cuarto y amiga cercana, Teigan Labor, dijo que inmediatamente se interesó en este proyecto después de ver el proceso y se ofreció a documentarlo.
“Ha sido especial de ver”, dijo.
Cuando las macetas estuvieron listas, Tymoshuk las llevó al Laboratorio Aquatron de la Universidad de Dalhousie, donde comenzaron el proceso de llevar esporas de algas a un ambiente controlado y luego sumergieron las macetas en el agua para que las esporas pudieran asentarse en ellas.
Después de cinco semanas, las crías de algas comenzaron a crecer en la parte superior de las macetas y estaban listas para ser transportadas a su nuevo hogar.
Labor, que es un ávido buceador, ayudó a Tymoshuk a llevar las ollas a Cranberry Cove, un well-liked lugar de buceo cerca de Peggys Cove, en diciembre.
“Ha sido muy interesante ver cómo se desarrolla este proyecto de arte a medida que pasan de buscar arcilla silvestre y procesarla… y finalmente a devolver las algas al océano en forma de arte”, dijo.
Tymoshuk dijo que no han vuelto a revisar las ollas desde entonces, pero esperan que otros buceadores ayuden a vigilar el progreso de las algas, además de disfrutar de lo que llaman una instalación de arte subacuático.
Dijeron que las algas marinas generalmente crecen más rápido en el invierno, por lo que esperan que la próxima vez que las visiten, las algas hayan crecido hasta adoptar la clásica forma de cuerda por la que se conoce a la especie.
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