El impulso de la industria tecnológica de que “la realidad digital realmente va a suceder” se produce aproximadamente una vez por década. Y si bien los dispositivos de esta generación (Meta Quest, Apple Imaginative and prescient Professional, and many others.) son ciertamente los más avanzados tecnológicamente hasta el momento, es posible que se sorprenda de los resultados que se lograron con intentos anteriores de realidad digital.
Tomemos, por ejemplo, Digital Boy, una desastrosa consola de Nintendo lanzada en 1995. Quizás se pregunte cómo diablos la tecnología de 1995 logró crear algún tipo de ilusión de realidad digital. Bueno, en un vídeo fascinanteGavin Free, la mitad de los veteranos de YouTube, los Slo-Mo Guys, observa cómo funcionaba Digital Boy y resulta que la tecnología period realmente ingeniosa.
Si solo está familiarizado con los auriculares de la period moderna, es posible que tenga problemas incluso para reconocer el Digital Boy como un dispositivo de realidad digital. Para empezar, no son unos auriculares; en cambio, es un dispositivo montado en una mesa en el que miras de la misma manera que mirarías un caleidoscopio o un Ver-Maestro.
La diferencia entre el enfoque precise de la realidad digital y el utilizado en 1995 va más allá de la estética y la ergonomía. En lugar de intentar renderizar y mostrar un entorno 3D completo, que es una tarea que incluso los auriculares actuales encuentran difícil, Digital Boy hizo algo extremadamente inteligente: dejó que los ojos y el cerebro del espectador hicieran la mayor parte del trabajo.
La magia comienza con las dos pantallas del Digital Boy, una para cada ojo, que tenían una resolución de 1 x 224. No, no fue un error tipográfico: cada pantalla tiene exactamente un píxel de ancho. También son muy pequeños, de sólo 0,4 pulgadas de alto, con dos lentes grandes que amplían su salida para que el espectador pueda verla. Cada una de las pantallas se encuentra perpendicular al frente del dispositivo; su salida es redirigida hacia el espectador por dos espejos, cada uno de los cuales se encuentra en un ángulo de aproximadamente 45° con respecto a la pantalla.
Digo “aproximadamente 45°” porque el punto clave aquí es que los espejos se mueven. De hecho, se mueven muy rápido, oscilando 50 veces por segundo. A medida que se mueven, al espectador le parece que la columna de píxeles se desplaza hacia adelante y hacia atrás a lo largo de su campo de visión. El efecto es como mirar un viejo televisor de rayos catódicos, donde la imagen que se ve es creada por un cañón de electrones que se mueve rápidamente hacia adelante y hacia atrás mientras dispara un haz de electrones a la pantalla.
El uso de dos pantallas separadas también permitió al Digital Boy crear la ilusión de una imagen en 3D. Lo hizo de manera comparable a los auriculares actuales, mostrando la imagen a cada ojo desde una perspectiva ligeramente diferente.
Por supuesto, hubo limitaciones. Como las pantallas utilizan sólo LED rojos, la imagen es monocromática, lo que sin duda ahorra potencia de procesamiento. Sin embargo, Free también señala que para mostrar a todo shade, Digital Boy habría requerido LED azules, que en realidad son una tecnología relativamente reciente. (La historia del LED azul es una tema fascinante en sí mismo.)
De todos modos, a pesar de su ingenio, Digital Boy fue un fracaso comercial: los críticos se quejaron de fatiga visible y mareos, y se suspendió solo un año después de su lanzamiento, y solo se lanzaron 22 títulos. Parece que el mundo tampoco estaba preparado para la realidad digital en 1995.
