El mes pasado, periodista. Karen Hao publicó un Hilo de Twitter en el que reconoció que hubo un error sustancial en su exitoso libro Imperio de la IA. Hao había escrito que un centro de datos propuesto por Google en una ciudad cerca de Santiago, Chile, podría requerir “más de mil veces la cantidad de agua consumida por toda la población”, una cifra que, gracias a un malentendido sobre las unidades, parece haber sido desviada en una magnitud de 1.000.
En el hilo, Hao agradeció a Andy Masley, director de una organización altruista eficaz en Washington, DC, por llamar su atención sobre la corrección. Masley ha pasado los últimos meses cuestionando algunos de los números y la retórica común en los medios populares sobre el uso del agua y la IA en su Substack. La publicación principal de Masley, titulada “El problema del agua con IA es falso”, ha sido vinculado en los últimos meses por otros escritores con un gran número de seguidores, incluido Matt Yglesias y Noé Smith. (Hao dijo en su hilo de Twitter que trabajaría con su editor para corregir los errores; su publicista me dijo que se estaba tomando un tiempo libre y que no estaba disponible para charlar conmigo sobre esta historia).
Cuando lo llamé para hablar más sobre la IA y el agua, Masley enfatizó que no es un experto, sino “sólo un tipo” interesado en cómo los medios manejan este tema y cómo moldea las opiniones de las personas que lo rodean.
“A veces mencionaba que usaba ChatGPT en fiestas y la gente decía: ‘Oh, eso usa tanta energía y agua. ¿Cómo puedes usar eso?'”, cube. “Me sorprendió un poco que la gente hablara tan mal de un poco de agua”.
A medida que ha crecido la oposición native y nacional a los centros de datos, también ha aumentado la preocupación por sus impactos ambientales. A principios de esta semana, más de 230 grupos ecologistas envió una carta al Congreso, advirtiendo que la IA y los centros de datos están “amenazando la seguridad económica, ambiental, climática y hídrica de los estadounidenses”.
La industria de la IA ha comenzado a contraatacar. En noviembre, los copresidentes de AI Infrastructure Coalition, un nuevo grupo industrial, redactaron un artículo de opinión para Fox Information que abordó las preocupaciones ambientales. “¿Consumo de agua? Mínimo y a menudo reciclado, menos que el de los campos de golf de Estados Unidos”, escribieron. Uno de los autores del artículo de opinión, la ex senadora de Arizona Kyrsten Sinema, aboga actualmente por un proyecto de centro de datos en el estado que ha impulsado Rechazo local, incluso debido a preocupaciones sobre el uso del agua.. la coalición también retuiteado con aprobación una publicación de Masley sobre el impacto de la IA en los precios de la energía. (Masley mantiene un exhaustivo descargo de responsabilidad en su Substack refutando las acusaciones de que la industria le paga para que comparta sus opiniones).
