La tortuga Rockalina se encuentra con un miembro de su propia especie por primera vez en 48 años.

La tortuga Rockalina ha tenido un año transformador.

Cuando los rescatistas de vida silvestre la vieron por primera vez allá por En febrero, no estaban seguros de que ella aguantaría toda la noche.

Después de casi 50 años viviendo en el piso de una cocina en Nueva Jersey, la tortuga de caja oriental había desarrollado uñas encarnadas, varias deformidades y piel seca y descamativa. Estaba demasiado débil para siquiera mantener los ojos abiertos.

Pero 11 meses después, está prosperando en un santuario de vida silvestre, tomando el sol y dándose un festín con gusanos y bayas.

Y ahora, por primera vez desde que fue rescatada de la naturaleza en 1977, tiene una compañera de su propia especie… una pequeña tortuga bebé llamada Pebble.

“Están bien”, dijo Chris Leone, el cuidador de Rockalina. Como sucede presentador Nil Kuddlesal. “Es muy divertido verlos”.

‘Parecía una momia’

Leone es el fundador de Backyard State Tortoise, un centro de rescate y cría de reptiles de Nueva Jersey. Conoció a Rockalina por primera vez hace casi un año, cuando una mujer pidió ayuda.

Los tíos de su marido habían muerto recientemente, ella dijo, y no estaba segura de qué hacer con la tortuga que vivía en su casa.

La criatura, dijo, tenía el management de la casa, pero residía principalmente en la cocina, donde cree que se alimentaba principalmente de comida para gatos.

Ella le dijo a Leone que el hijo de la pareja había encontrado la tortuga afuera en 1977 cuando period un niño y se la llevó a casa. Tenía discapacidades que le impedían cuidar a su nueva mascota, por lo que la responsabilidad recayó en sus padres.

“Ahora, Realmente no había nadie que cuidara a la tortuga”, dijo Leone.

Pero las tortugas de caja del este, cube, no están hechas para vivir en una casa. Son habitantes naturales de los bosques, a quienes les gusta la cubierta arbórea, mucha humedad y estanques para sumergirse.

“Un piso de linóleo en la cocina no podría estar más lejos de lo que este animal necesita”, dijo Leone. “El animal parecía muerto. Parecía una momia”.

Los duros pisos de la cocina, dijo, hicieron que los huesos de los dedos de Rockalina crecieran “hacia arriba y hacia atrás”, dijo.

“Eso hizo que las uñas crecieran en la dirección completamente opuesta y se curvaran completamente hasta el punto en que comenzaron a crecer nuevamente en sus pies”, dijo.

Tenía el pico deforme, la piel pálida y descamada y el pelo de gato se le había enredado en una de las piernas, impidiéndole la circulación.

“Pensamos que habría que extirpar el pie”. leonaayuda. “Una vez que la pusimos en buena forma, aprendimos que, aunque la pierna siempre quedará desfigurada, no es necesario amputarla y, de hecho, puede usarla para girar”.

Camino a la recuperación

Durante los últimos 11 meses, Backyard State Tortoise ha documentó la recuperación de Rockalina en YouTubedonde ha ganado muchos followers.

Como le está yendo tan bien, el private decidió que period hora de darle un amigo. Las tortugas de caja orientales, cube Leone, viven en colonias y es importante que socialicen con los de su propia especie.

Ingresa Pebble, una nueva tortuga que nació en las instalaciones, solo para Rockalina. El dúo, cube Leone, parece estar llevándose bien.

En sus interacciones supervisadas hasta ahora, parecen sentir curiosidad el uno por el otro: se olfatean y estiran el cuello para mirarse bien.

“La curiosidad es un buen detonante para saber que se sienten bien”, dijo Leone.

Leone insta a la gente a no sacar a las tortugas de sus hábitats naturales. Pero cube que es demasiado tarde para que Rockalina regrese al bosque donde no podría defenderse de los depredadores.

Así que el private está haciendo todo lo posible para hacerla lo más feliz posible durante los días que le quedan, que podrían ser muchos.

“Podría aguantar otros 50 años, lo creas o no”.