a principios En las horas de la mañana del sábado 3 de enero, el estruendo de las bombas cayendo desde el cielo anunciaba el ataque militar estadounidense a Venezuela, despertando a los dormidos vecinos de La Carlota, en Caracas, barrio adyacente a la base aérea que period objetivo de la Operación Resolución Absoluta.
El primer pensamiento de Marina G., mientras temblaban los pisos, paredes y ventanas de su apartamento del segundo piso, fue que se trataba de un terremoto. Su gato se revolvió y se escondió durante horas, mientras los perros de los vecinos empezaban a ladrar sin cesar. Pero la persistencia del extraño zumbido de los motores (aviones militares volando a baja altura sobre la ciudad, como se enteraría más tarde), así como ver a un grupo de cadetes en camisetas y pantalones cortos huyendo del cuartel common del Ejército, fueron señales de que no se trataba de un terremoto.
Marina no podía confiar en los típicos medios de comunicación a los que se puede acceder fácilmente en la mayoría de los demás países para obtener más información. No se molestó en encender la televisión o la radio en busca de información sobre los ataques que comenzaron simultáneamente en 11 instalaciones militares en Caracas y otros tres estados. La televisora estatal Venezolana de Televisión (VTV) transmitía un reportaje sobre la visita del Ministro de Cultura a Rusia cuando se producía el ataque. Su celular, sin embargo, aún tenía señal y comenzó a recibir decenas de mensajes por WhatsApp: “¡Están bombardeando Caracas!”.
Durante los momentos más oscuros de esa confusa mañana, no hubo ningún equipo de reporteros independientes capaz de salir a registrar lo que sucedía en las calles. Después de años de acoso, censura y encarcelamiento de periodistas por parte del gobierno, lo único que quedaba eran salas de redacción vacías, recursos diezmados y una falta whole de seguridad, lo que hacía imposible mantener informado al público mientras se desarrollaba la disaster.
Los temores que sentían los periodistas eran compartidos por muchos venezolanos: el temor a la detención arbitraria, a ser encarcelados sin causa, torturados y extorsionados. Estos son temores que han llevado a los ciudadanos de Venezuela a adoptar algunas salvaguardas digitales para poder sobrevivir. Han aprendido a restringir los chats, mover materials confidencial a carpetas ocultas y eliminar automáticamente cualquier mensaje “comprometido”. Siempre que pueden, dejan sus móviles en casa. Si tienen que llevarse el teléfono consigo, antes de salir borran todas las fotos, pegatinas y memes que puedan interpretarse como subversivos. Sin embargo, este estado de paranoia colectiva también ha permitido a los venezolanos mantenerse informados y no sucumbir a la dictadura.
Son, en gran medida, los ciudadanos comunes y corrientes quienes han creado esta purple de información. Poco después de que cayeran las bombas el 3 de enero, comenzaron a round los primeros vídeos, grabados por personas que habían presenciado las explosiones desde sus ventanas y balcones, o desde la playa, donde algunos todavía celebraban el Año Nuevo. Incluso los excursionistas que acamparon en la cima del Cerro Ávila, en el Parque Nacional Waraira Repano, lograron capturar tomas panorámicas de las bombas explotando sobre el Valle de Caracas. Poco después, cadenas internacionales confirmaron la noticia.
En el inside del país la conectividad es aún más complicada. En San Rafael de Mucuchíes, un tranquilo pueblo de los Andes en el estado Mérida, un grupo de excursionistas intentaba seguir el ritmo frenético de los acontecimientos con acceso intermitente a web a 3.000 metros sobre el nivel del mar. Se enteraron de la noticia por llamadas telefónicas a través de operadores como Movistar (Telefónica) y Digitel, no por la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp. También superaron los desafíos del desierto de información en el que se encontraban utilizando una antena de Web satelital portátil Starlink que uno de los viajeros llevaba en su equipaje. Durante la disaster, el servicio desarrollado por SpaceX se brindó de forma gratuita a los venezolanos.
