Una investigación reciente que encontró que Instacart está cobrando a algunos clientes casi un 25% más por los mismos productos en la misma tienda llamó la atención de mucha gente, incluida la Comisión Federal de Comercio. Según un informe de Reutersla agencia abrió una investigación sobre las prácticas de precios de Instacart.
La FTC no confirmó públicamente la investigación debido a su política de no comentar sobre investigaciones potenciales o en curso, pero dijo a Reuters: “Como tantos estadounidenses, estamos preocupados por lo que hemos leído en la prensa sobre las supuestas prácticas de fijación de precios de Instacart”. La publicación informó que fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que la agencia envió una demanda de investigación civil a Instacart buscando específicamente información sobre la herramienta de precios Eversight de la compañía, un software program que Instacart describe como una “plataforma de promociones y precios impulsada por IA”.
El informe que llevó este escrutinio a Instacart: una colaboración con el grupo de políticas Colaboración de trabajo preliminar, Informes del consumidory Unión más perfecta—Había voluntarios trabajando para agregar simultáneamente artículos a sus carritos Instacart desde las mismas tiendas al mismo tiempo. El experimento encontró que los precios de artículos idénticos podían variar hasta en un 23% y descubrió que los carritos de los clientes pagaban, en promedio, un 7% más que otros clientes con exactamente los mismos artículos al momento de pagar. Instacart afirmó que los diferentes precios eran experimentos realizados en asociación con un pequeño subconjunto de minoristas, y que los precios que las personas pagaban eran aleatorios y no se les asignaban en función de datos demográficos o información private.
Eversight, una empresa de inteligencia synthetic que Instacart adquirió en 2022, se convirtió en una figura central de la historia. Poco después de adquirir la empresa, Instacart comenzó a utilizar su software program para “optimizar” los precios de los comestibles y ofrecer promociones. Por colaboración de trabajo preliminarInstacart ha comercializado la herramienta como una forma de aumentar las ventas de las tiendas de comestibles entre un 1% y un 3% y los márgenes de un minorista entre un 2% y un 5%. En su sitio internet, Instacart comercializado la herramienta para que los minoristas “optimicen sus precios con IA” y dijo a los minoristas que podría “impulsar continuamente el crecimiento con precios dinámicos a través de la experimentación”. Ese lenguaje ha cambiado desde entonces, pero todavía es seen en versiones archivadas de la página. Ese lenguaje estuvo presente al menos hasta octubre de este año.
Tras el informe, un portavoz de Instacart dijo a Gizmodo: “Estas pruebas no son precios dinámicos: los precios nunca cambian en tiempo actual, incluso en respuesta a la oferta y la demanda. Las pruebas nunca se basan en características personales o de comportamiento: son completamente aleatorias”.
A principios de este mes, después de la publicación del informe inicial, Instacart publicado una actualización de la compañía titulada “El compromiso de Instacart con la asequibilidad”, en la que la compañía dijo que se ha “centrado en gran medida en alentar a más minoristas a avanzar hacia la paridad de precios en las tiendas y en línea, trabajando estrechamente con socios para eliminar los márgenes y alinear los precios en línea con los de las tiendas. Y ese trabajo está dando sus frutos”.
