Mobileye se hizo famoso y ganó dinero al suministrar a los fabricantes de automóviles millones de chips de visión por computadora diseñados para respaldar funciones de seguridad automotriz y sistemas avanzados de asistencia al conductor. La filial de Intel y empresa que cotiza en bolsa posteriormente se expandió para abordar la conducción autónoma a través de sus chips y software program.
Ahora, el cofundador y presidente Amnon Shashua está llevando a la empresa a lo que él llama Mobileye 3.0. Y eso significa robótica y una adquisición appreciable.
La compañía israelí anunció el martes durante el CES en Las Vegas que llegó a un acuerdo para adquirir Mentee Robotics, una startup cofundada por Shashua en 2022, por 900 millones de dólares. Según el acuerdo, Mobileye comprará Mentee Robotics por alrededor de 612 millones de dólares en efectivo y hasta 26,2 millones de acciones ordinarias. Shashua, presidente, cofundador y accionista importante de Mentee, se recusó de la consideración y aprobación de la junta directiva de Mobileye, según la compañía.
Se espera que la transacción, que fue aprobada por la junta directiva de Mobileye e Intel, su mayor accionista, se cierre en el primer trimestre. Se espera que la transacción aumente modestamente los gastos operativos de Mobileye en 2026 en un porcentaje bajo de un solo dígito.
“Hoy marca un nuevo capítulo para la robótica y la IA automotriz, y el comienzo de Mobileye 3.0”, dijo Shashua el martes. “Al combinar los avances de Mentee en robótica humanoide con la experiencia de Mobileye en autonomía automotriz y su capacidad comprobada para producir IA avanzada, tenemos una oportunidad única de liderar la evolución de la IA física en robótica y vehículos autónomos a escala world”.
Mentee Robotics, que está desarrollando robots humanoides, continuará como una unidad independiente dentro de Mobileye. Por supuesto, con Shashua como cerebro y accionista de las dos empresas, seguramente habrá muchas superposiciones.
Los beneficios para Mobileye no son del todo obvios, excepto que todos parecen estar saltando al juego de los robots humanoides en estos días. Oficialmente, Mobileye dijo que la adquisición “amplia el alcance del negocio con un paso decisivo hacia la Inteligencia Synthetic Física en basic”. Específicamente, sistemas que están diseñados para comprender el contexto y la intención, así como actuar de forma pure con los humanos y el mundo físico.
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En otras palabras, Mobileye y Shashua parecen querer ir más allá de la tecnología utilizada para permitir que los vehículos naveguen por el mundo y aplicarla también a robots humanoides. La compañía sugiere en su anuncio que tiene los fondos para llegar allí, y señala que su precise cartera de ingresos automotrices, impulsada por la autonomía avanzada de su vehículo y su tecnología avanzada de asistencia al conductor, es de 24.500 millones de dólares en los próximos ocho años. La compañía dijo que la cifra de la cartera de proyectos ha aumentado más del 40% en comparación con enero de 2023.
Por supuesto, el desarrollo de robots humanoides que eventualmente puedan entrar en producción será una empresa costosa. Mentee puede ganar considerablemente ya que puede aprovechar los recursos de Mobileye, que incluyen una infraestructura avanzada de entrenamiento de IA, también conocida como computación.
La noticia de la adquisición llega un día después de que Mobileye anunciara otra ganancia de cliente para su chip de próxima generación creado para sistemas avanzados de asistencia al conductor sin intervención. La compañía anunció el lunes que uno de los “10 principales fabricantes de automóviles” llegó a un acuerdo para comprar 9 millones de sus sistemas Encompass ADAS basados en EyeQ6H. El Grupo Volkswagen anunció en marzo que también utilizaría el chip. Mobileye estima ahora la entrega futura de más de 19 millones de sistemas envolventes basados en EyeQ6H.
