El jueves, OpenAI anunciado su inversión en la startup de neurotecnología Merge Labs, cofundada por su director ejecutivo, el multimillonario Sam Altman. OpenAI colaborará con la nueva empresa para desarrollar tecnología que vincule el cerebro de las personas con las computadoras.
Merge Labs ha recaudado 252 millones de dólares en financiación de OpenAI, la firma de inversión privada Bain Capital, el desarrollador de videojuegos Gabe Newell y otros para utilizar ultrasonido para leer y modular el cerebro.
Merge se une a un número creciente de empresas, incluida Neuralink de Elon Musk, que están desarrollando tecnología de interfaz cerebro-computadora. Su nombre proviene del concepto de “fusión” de Silicon Valley, el punto hipotético en el que los humanos y la inteligencia de las máquinas se combinan para formar una conciencia híbrida, que Altman ha descrito. escrito acerca de. Altman invirtió anteriormente en Neuralink de Musk, que ha recaudado 1.300 millones de dólares.
A diferencia de Neuralink, Merge afirma que no implantará su tecnología en el cerebro. “Estamos desarrollando tecnologías completamente nuevas que se conectan con las neuronas mediante moléculas en lugar de electrodos, transmiten y reciben información mediante modalidades de gran alcance como el ultrasonido y evitan los implantes en el tejido cerebral”, afirma la empresa. dice en su sitio web. Merge imagina interfaces que son “partes iguales de biología, dispositivo e inteligencia synthetic en un issue de forma que nosotros mismos queremos usar y que sea ampliamente accesible”.
La IA desempeñará un papel importante en el enfoque de Merge. “Las interfaces de gran ancho de banda se beneficiarán de los sistemas operativos de IA que pueden interpretar la intención, adaptarse a los individuos y operar de manera confiable con señales limitadas y ruidosas”, según el anuncio de OpenAI. “OpenAI colaborará con Merge Labs en modelos de fundamentos científicos y otras herramientas de vanguardia para acelerar el progreso”.
Synchron, otra startup de interfaz cerebro-computadora, que ha recaudado 345 millones de dólares hasta la fecha, está trabajando con el fabricante de chips Nvidia para desarrollar modelos básicos para el cerebro. La concept es que estos modelos de IA aprendan de grandes cantidades de datos cerebrales para crear interfaces que sean más intuitivas con una gama más amplia de habilidades. En este momento, las interfaces cerebro-computadora permiten a las personas paralizadas hacer cosas como mover cursores de computadora y brazos robóticos, pero en el futuro estos sistemas podrían realizar tareas más complejas con la ayuda de la IA.
Merge es una escisión de la organización sin fines de lucro Forest Neurotech, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en Los Ángeles formada en 2023, y varios cofundadores de Merge también están afiliados a Forest, una relación sobre la que WIRED informó por primera vez en diciembre. Forest continuará como una entidad sin fines de lucro y al mismo tiempo colaborará con Merge, según un publicación de blog de su organización matriz.
Merge no ha especificado qué aplicaciones perseguirá, pero el interés de Forest en los trastornos de salud psychological y las lesiones cerebrales puede proporcionar algunas pistas sobre la dirección inicial de la empresa. Se está estudiando un dispositivo de ultrasonido miniaturizado desarrollado por Forest en un ensayo inicial de seguridad en el Reino Unido.
La mayoría de las interfaces cerebro-computadora, incluidas las de Neuralink y Synchron, miden la actividad eléctrica directamente de las neuronas. Mientras tanto, un dispositivo basado en ultrasonido interpreta indirectamente la actividad neuronal al detectar cambios en el flujo sanguíneo del cerebro. Al menos 12 voluntarios han recibido un implante Neuralink hasta ahora, mientras que 10 participantes han recibido el dispositivo de Synchron, que se implanta en un vaso sanguíneo al lado del cerebro en lugar de en el tejido cerebral mismo.
Además de Altman, los cofundadores de Merge Labs incluyen a los investigadores Mikhail Shapiro, Tyson Aflalo y Sumner Norman, así como a los empresarios tecnológicos Alex Blania y Sandro Herbig. La empresa está contratando para un numero de posiciones.
