En la Gala GeekWire de esta semana, pasamos tiempo hablando detrás del escenario con cinco de los Pensadores Uncommon de este año: los inventores, científicos y emprendedores que fueron seleccionados en asociación con Greater Seattle Partners por su trabajo transformando industrias y el mundo.
Puede escuchar las conversaciones completas en el episodio de esta semana del GeekWire Podcast. Como mencioné al final, salí con una inesperada sensación de optimismo.
Jeff Thornburg de Portal Space Systems Pasó años construyendo motores de cohetes para Elon Musk en SpaceX y Paul Allen en Stratolaunch. Ahora él y su equipo están reviviendo un concepto de la NASA de hace décadas: naves espaciales propulsadas por luz solar enfocada.
Cuando le pregunté cómo será el mundo “si Portal tiene éxito”, hizo un clásico giro empresarial: “Cuando “Tenemos éxito”, dijo, “nos convertimos en la columna vertebral de la logística Tierra-Luna”.
A partir de ahí, dijo, se trata de proteger las órbitas para el comercio, apoyar la presencia humana en la Luna y, eventualmente, avanzar hacia las lunas de Júpiter.
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Anindya Roy de Lila Biologics está utilizando IA para diseñar proteínas desde cero (moléculas que nunca han existido en la naturaleza) para combatir el cáncer. Se formó en el laboratorio ganador del Premio Nobel de David Baker en la Universidad de Washington, por lo que vio el antes y el después del impacto del aprendizaje automático en este campo.
Antes: tasas de éxito inferiores al 1%, pedidos de cientos de miles de diseños para encontrar uno que funcionara. Ahora: tasas de éxito del 5 al 20%, solicitando unos cientos de diseños para encontrar un fármaco candidato.
“Si hace un par de años me dijeras que podemos diseñar un anticuerpo desde una computadora, no te creería”, afirmó.
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Jay Graber de Bluesky dirige la red social descentralizada que se ha convertido en una alternativa líder a X. Pero mientras la mayoría de los directores ejecutivos de tecnología construyen fosos, ella y su equipo están creando un protocolo diseñado para ayudar a los usuarios a salir.
Ella habla de Bluesky y el Protocolo AT subyacente como un “organismo colectivo” y describe su papel como guía y administrador del ecosistema en lugar de controlarlo.
La industria y el mundo estarían mejor, dice, si los líderes pensaran en su papel “más como guías y administradores, en lugar de simplemente dictadores o emperadores, como les gusta llamarse a sí mismos”.
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Kiana Ehsani de Vercept Llegó a Seattle desde Irán para realizar su doctorado, pasó cuatro años en el Instituto Allen de IA y ahora compite con OpenAI y Google en el espacio de agentes de IA con una fracción de sus recursos.
La visión final es ayudar a las personas a ir más allá del mouse, el teclado y la pantalla táctil, permitiéndoles interactuar con las computadoras de la misma manera que hablarían con un compañero de trabajo.
Los agentes de inteligencia artificial aún están en etapa temprana, advierte. “Piensa en ChatGPT hace tres años. No pienses en eso hoy”. Su consejo para comenzar con los agentes de IA: “Empiece poco a poco, comience con tareas simples que no quiera hacer y luego, poco a poco, vaya ampliando para ver la magia”.
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Brian Pinkard de Aquagga está abordando para siempre los productos químicos, los compuestos PFAS que se han extendido por el agua, la cadena alimentaria y el torrente sanguíneo. El estándar de la industria es filtrarlos y luego depositarlos en vertederos o incinerarlos, enfoques que realmente no resuelven el problema y simplemente pueden trasladarlo a otra parte.
Aquagga utiliza tecnología diseñada originalmente para destruir armas químicas para descomponer los PFAS en sales inertes bajo calor y presión extremos. Pinkard no creía que fuera posible hasta que vio los datos. “Soy un escéptico, soy cínico, soy un científico”, dijo. “Quería ver pruebas”.
Su visión más amplia es transformar por completo el procesamiento de residuos peligrosos. Hoy en día, enormes volúmenes de aguas residuales se transportan en camiones a incineradores y se queman, lo que él llama “locura termodinámica”.
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Hablaremos en un episodio futuro con nuestro sexto homenajeado, Chet Kittleson, cofundador y director ejecutivo de Tin Can, la startup que fabrica teléfonos fijos con WiFi para ayudar a los niños a conectarse sin pantallas.
Pensadores poco comunes se presenta en asociación con Socios del Gran Seattle.
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Edición de audio por Curt Milton.
