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Esta columna en primera persona está escrita por Nives Ilic, una activista por la justicia animal que vive en Ottawa. Para obtener más información sobre las historias en primera persona, consulte las preguntas frecuentes.
La primera noche que Mack durmió en mis brazos, apenas me moví.
Period lo suficientemente pequeño como para acurrucarse en el espacio entre mi pecho y mi brazo, su cuerpo apretado como si temiera que si aflojaba su agarre, algo podría llevárselo. Me quedé despierto, temiendo que si me movía lo despertaría o, peor aún, lo asustaría.
Mack pasó los primeros seis años de su vida en un laboratorio.
Pensé que sabía lo que eso significaba. Había estado involucrado en la defensa de los animales durante años, crié y adopté animales sin hogar e incluso visité mataderos para proporcionar agua y consuelo a los animales que estaban a punto de ser sacrificados. Creí que estaba preparado para lo que significaría traer a mi casa un antiguo perro de investigación. Yo no lo estaba.
El año pasado, me involucré profundamente en una campaña con Justicia Animal después Dos denunciantes expusieron experimentos con perros. en el Hospital St. Joseph de Londres, Ontario, experimentos en los que se obligó a perros a soportar ataques cardíacos durante horas antes de ser asesinados. I se unió a otros defensores en una vigiliapidió al hospital que pusiera fin a sus experimentos y ayudó a arrojar luz sobre lo que había estado sucediendo a puerta cerrada. La protesta pública fue tan fuerte que el hospital cerró su laboratorio canino en agosto de 2025.
Aprender sobre el sufrimiento que habían soportado estos animales y la forma en que las comunidades se unieron para protegerlos me hizo sentir una mezcla de tristeza y esperanza, y una nueva urgencia de ayudar a los animales que experimentan destinos similares.
Casi al mismo tiempo, fui aprobada como madre adoptiva en The Beagle Alliance, un rescate dedicado a rehabilitar perros de laboratorio.
En octubre, unos meses después, regresé a Londres desde Ottawa para recoger a Mack, uno de los 10 antiguos perros de investigación liberados de otro laboratorio. Todo lo que sabía period que me habían elegido para adoptar uno de los perros. Ni siquiera sabía el nombre de Mack antes de verlo en su caja.
Debido a los acuerdos de confidencialidad que los grupos de rescate deben firmar, nunca sabré de qué laboratorio period Mack ni a qué pruebas fue sometido. Antes de llevarlo a casa, firmé un contrato que explicaba que los perros como Mack pueden presentar síntomas de trastorno de estrés postraumático, ansiedad y comportamientos basados en el miedo. Me imaginé lo que suelen soportar los animales de laboratorio (sujeción, alimentación forzada con sustancias, inyecciones o experimentos médicos perturbadores como los descubiertos en el Hospital St. Joseph) y me sentí completamente desconsolado.
Durante el viaje en auto a casa, pude escuchar a Mack temblar en su jaula. Poco después, descubrimos que estaba aterrorizado por el ascensor de nuestro edificio: temblaba incontrolablemente y orinaba tan pronto como entramos. Supongo que el laboratorio en el que estaba también tenía uno.
La realidad me golpeó y comencé a imaginar las siguientes semanas de mi vida: vivir con un perro enojado y agresivo que lo temía todo. Pero me equivoqué. A pesar del daño que Mack había experimentado a manos de los humanos, lo único que quería period lo que la mayoría de nosotros hacemos: ser amado.
Mack me seguía a todas partes, queriendo constantemente que lo abrazaran. Period dulce y curioso con nuestros otros perros y gatos, amigos, vecinos e incluso completos desconocidos en la calle. A pesar de haber sido privado de tanto, Mack todavía se acercaba al mundo con ternura.
También quedó claro que Mack no period como otros animales que yo había criado o adoptado. Los perros de refugio o callejeros al menos tuvieron la oportunidad de vivir como perros y explorar el mundo más allá de una jaula. Sin embargo, se utilizan perros rescatados de laboratorios como sujetos de prueba.
A pesar de tener casi siete años, Mack estaba experimentando todo por primera vez. No sabía ir al baño, no sabía subir escaleras ni usar una correa y tenía miedo (o no le interesaba) la mayoría de los juguetes.
Un par de días después de traerlo a casa, lo vi sentarse bajo un pequeño rayo de sol en el piso de nuestra sala y me pregunté si period la primera vez que sentía el cálido sol sobre él. Cada pequeño momento en el que él aprendía y experimentaba alegría se sentía como un logro monumental.
Antes de Mack, pensaba que entendía el sufrimiento animal a través de mi trabajo. Más que Se utilizaron 3,7 millones de animales en investigación en Canadá en 2024 solo: un número asombroso imposible de procesar en abstracto.
Frank Prato, el científico detrás de los controvertidos estudios que inducen ataques cardíacos en perros, se sentó para una entrevista exclusiva con el presentador de CBC London Morning, Andrew Brown, y defendió la importancia de su investigación. También explicó por qué los denunciantes estaban equivocados acerca de las acusaciones.
Pero amar a un antiguo perro de investigación lo trajo a casa de una manera que ningún número o informe podría jamás lograr. Cada pata temblorosa y cada resoplido cauteloso me recordaron la fragilidad y la resistencia de estos animales y cuánto les habían robado la vida antes de darles una segunda oportunidad (si tenían la suerte de tener una).
No estoy seguro de qué sería más doloroso: saber exactamente por lo que pasó Mack o no saberlo y permitir que mi mente llene los espacios en blanco. Lo que sí sé es que Mack me ha hecho un regalo. Ser un defensor (trabajar todos los días para cambiar leyes o prácticas corporativas) a veces puede parecer una carga pesada. Pero amar a Mack me recuerda que todos los animales por los que lucho son únicos y que cada uno de los que se salva está, literalmente, salvando el mundo para ese individuo.
Hoy me alegra decir que Mack está viviendo una gran segunda mitad de su historia. Lo adopté oficialmente y ahora pasa sus días durmiendo en una cama blanda, corriendo y jugando con otros perros y disfrutando del afecto que siempre ha buscado. Al tenerlo cerca, recuerdo la soledad que soportó y la esperanza de que algún día ningún animal como Mack tenga que sufrir por la ciencia.
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