En apenas unos meses, el astronauta canadiense Jeremy Hansen hará historia.
Cuando la misión Artemis II surca los cielos, el objetivo es enviar al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Hansen y sus compañeros de tripulación (los astronautas de la NASA Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch) alrededor de la cara oculta de la luna, para adentrarse más en el espacio profundo que cualquier ser humano haya llegado antes.
Y durante 10 días, la tripulación recopilará datos científicos para poner a prueba los límites de su cohete y de su propia resistencia humana. Los científicos esperan que sus hallazgos puedan ayudar a prepararse para futuras misiones lunares y más allá.
Hansen se sentó con Quirks y quarks Anfitrión Bob McDonald para discutir la misión, que podría lanzarse en febrero. Aquí está parte de su conversación:
¿Cómo se siente estar tan cerca del lanzamiento después de toda esta espera?
Dios mío, algunas emociones encontradas. Hay algunos días en los que estamos finalizando cierta parte del entrenamiento y es la última vez que la tocaremos antes del lanzamiento, y comienza a sentirse muy actual. Y luego hay otros momentos en los que pienso: “Está bien, todavía hay mucho por hacer, tengo que volver al trabajo”.
Eres un ex piloto de aviones de combate, entonces, ¿cómo influye eso en tu entrenamiento?
El [NASA] Astronaut Corps, en basic, adoptamos el entrenamiento en aviación porque es una de las pocas cosas que hacemos que realmente puede matarte. Tenemos estos increíbles simuladores, pero cuando estás en un simulador, al ultimate del día regresas a casa, incluso si cometes un error. Y el espacio no es así. Por eso, gestionar el riesgo actual es un conjunto de habilidades importantes que conviene ejercitar.
Ahora me encuentro… pasando más tardes y fines de semana solo en el simulador y simplemente probando cosas, cosas que no son necesariamente el método aprobado. Pero quiero saber qué realmente funciona y qué no. Y quiero tener absoluta confianza en eso.
Tu viaje te llevará más allá de la luna, y luego darás la vuelta y regresarás sin aterrizar en la luna, lo que se hizo por primera vez en 1968 con el Apolo 8. ¿En qué se diferenciará tu vuelo de ese?
Hay algunas diferencias. La forma en que me gusta describir Artemis II es que estamos tratando de hacer Apolo 7 y Apolo 8 en una sola misión. Entonces el Apolo 7 permaneció en la órbita terrestre y period la primera vez que los humanos lo volaban en esa cápsula, al igual que nosotros. Así que hicieron todas las pruebas de soporte important y de management handbook de vuelo en órbita terrestre. Y luego el Apolo 8 sacó la cápsula y la llevó a la órbita lunar.
Y en nuestro caso, como queremos hacer ambas cosas, estamos renunciando a muchos propulsores para permanecer en la órbita de la Tierra durante un día para probar nuestros sistemas de soporte important y nuestros controles manuales. Y entonces tenemos suficiente propulsor para entrar en la órbita lunar, pero no tendríamos suficiente para volver a salir de la órbita lunar. Y es por eso que estamos haciendo esta trayectoria de retorno libre, donde volaremos alrededor de la luna y regresaremos a casa.
El Apolo 8 nos dio esa famosa imagen de la Tierra sobre el horizonte lunar. Vas a estar más atrás. Entiendo que vas a ver la Tierra y la Luna en la misma toma..
Sí, deberíamos poder ver la luna entera. Pero realmente esperamos una luna llena para nosotros, que será una luna nueva para ustedes aquí en la Tierra. Y luego veremos algunas cosas espectaculares.
Serán los primeros humanos en ver eso.
Sí, es bastante bueno. Los geólogos realmente nos han estado inculcando en la cabeza que se podrían hacer algunas observaciones realmente importantes desde un punto de vista científico. Y me tomó un tiempo creerles porque period un poco escéptico. Tenemos estos grandes satélites orbitando la Luna y las imágenes de la Luna son absolutamente espectaculares, por lo que es difícil imaginar que podamos notar algo que ellos no hayan notado.
Pero ahora estoy convencido de que el ojo humano es un instrumento increíble y nuestro cerebro es capaz de… distinguir cosas que son diferentes. Quieren saber si podemos decir si alguno de ellos es ‘un tipo diferente de diferente’, es la mejor manera en que puedo describirlo. Y eso podría indicarles áreas a las que quieren ir y hacer más investigaciones.
Estás haciendo un experimento contigo mismo con un nombre maravilloso llamado AVATAR. Cuéntame sobre eso.
No tenemos que hacer mucho, tenemos que donar sangre un par de veces. Toman tus plaquetas y entran al sistema de donación. Pero luego, al ultimate de esa donación, el investigador toma las entrañas de la máquina que hace cualquier magia con tu sangre y termina con médula ósea que puede usar para replicar en estos chips.
Y luego terminas volando una réplica de nuestras células vivas en estos chips, y serán apoyadas, serán alimentadas, por así decirlo, durante la misión. Y así, cuando despeguemos, en realidad seremos ocho en la cápsula, esta versión idéntica de nosotros mismos en un chip. Y cuando regresemos, compararán cómo la radiación afectó a nuestro cuerpo y cómo afectó a los chips.
Y si los resultados son los mismos, eso nos da la confianza de que podremos utilizarlos en el futuro para realizar investigaciones. Y luego puedes enviar 1.000 astronautas al espacio con estos chips a la vez y obtener algunos datos reales que serían útiles para sacar algunas conclusiones.
El astronauta canadiense Jeremy Hansen explica uno de los experimentos científicos que realizará la tripulación del Artemis II durante su misión de 10 días para volar alrededor de la luna a principios del próximo año.
¿Qué significa para ti ser el primer canadiense en ir a la luna?
Es un tremendo honor. Es un sueño hecho realidad para mí, pero lo que realmente significa para mí es un reflejo de nuestro país, de lo que somos capaces de hacer. Soy un gran admirador de nuestra industria espacial y nuestra academia en Canadá.
Fuimos el tercer país del mundo en enviar un satélite al espacio. ¿Por qué? Porque queríamos entender cómo podríamos usarlo para comunicarnos. Y luego comenzamos a usarlo para comunicarnos en todo el país y luego comenzamos a usar el espacio para comprender nuestro planeta.
No sé cómo nos volvimos tan atrevidos, pero luego decidimos que seremos el primer país del mundo en desarrollar robótica espacial. Nadie lo había hecho nunca. Y aplaudo a esos visionarios porque eso requirió mucho coraje.
Cuando estás atado al cohete y es el día del lanzamiento, no es un ensayo, no es una simulación. Es el día en que el cohete está vivo, está lleno de flamable, silba, cruje, tararea, está haciendo todas esas cosas, y la cuenta regresiva va según lo planeado. ¿Qué crees que pasará por tu mente antes de despegar?
Es emocionante pensar en ello. Tienes que preguntarme después porque no estoy seguro, pero mis experiencias en el pasado me han enseñado que será el día del juego para nosotros y será principalmente emoción, pero habrá un pajarito sobre nuestros hombros diciendo: “¿Estás seguro de que es una buena thought?”
Cuando hacemos estos ensayos generales y caminas hacia la plataforma de lanzamiento y sabes, en el futuro el cohete estará allí y te lo imaginas tal como lo describiste: te está hablando, está vivo.
Me encanta cuando [Artemis II Commander] Reid Wiseman lo describe. A veces cube: “Realmente la única razón por la que te subes al cohete… es porque sería demasiado vergonzoso alejarte”.
Preguntas y respuestas editadas para mayor extensión y claridad.
