cual es el ¿La mejor manera de meter gente en una lata en el cielo?
Durante cinco décadas, la aerolínea de bajo costo Southwest, con sede en Dallas, se ganó su reputación gracias a su política única de asientos abiertos. Los pasajeros inteligentes que se registraron temprano también abordaron temprano, haciendo fila en los distintivos montantes plateados para reclamar el primer asiento en el asiento que prefirieran. El enfoque de “más justo que tú” se extendió hasta las cabinas de Southeast: durante años, la aerolínea no tuvo asientos de primera clase y todos los asientos básicamente parecían iguales.
¡Ya no! El martes, Southwest Airways inauguró oficialmente su nueva política de asientos asignados, el último de una serie de cambios que la acercan a la media de las operaciones de las aerolíneas. En sí misma, la nueva política, que divide a los pasajeros en grupos de embarque y los carga según la ubicación del asiento, debería ser más eficiente.
Pero desafortunadamente para los entusiastas de la optimización, el nuevo plan de incorporación de Southwest viene con algunos asteriscos (concesiones que, según los ejecutivos, aumentarán las ganancias) que probablemente harán que el proceso sea más complicado de lo que podría ser.
Primero, un poco más sobre el nuevo plan. En lugar de abordar a la hora de check-in, los pasajeros ingresarán a la cabina en grupo. Serán asignados a esos grupos de acuerdo con el método Window-Center-Aisle, o WILMA para abreviar: comenzando en la parte trasera del avión y avanzando, los titulares de los asientos junto a la ventana suben primero a bordo; luego los asientos del medio, empezando también por la parte trasera del avión; luego pasillo. Las aerolíneas utilizan el método WILMA porque scale back las obstrucciones en el pasillo cuando la gente encuentra sus asientos. También les da tiempo a los pasajeros que se sientan junto a la ventana para guardar su equipaje antes de que la siguiente ola de pasajeros suba al vuelo. United Airways, que volvió a cambiar al método WILMA en 2023, dice Scale back minutos en el proceso de embarque, algo muy importante en un negocio donde el tiempo es escaso. y es igual a dinero.
Pero el nuevo proceso de Southwest Airways tiene algunos inconvenientes que entorpecerán el proceso. La compañía también inauguró el año pasado un enfoque más capitalista para los viajes aéreos que brinda más beneficios a los viajeros frecuentes del suroeste y a los pasajeros dispuestos a gastar más para abordar temprano o conseguir espacio adicional para las piernas. Las personas que compran una nueva tarifa de “embarque prioritario” suben primero. Luego, los viajeros frecuentes de primer nivel, las personas que eligen la “tarifa adicional de elección” más cara y los que han comprado los nuevos juegos de “espacio adicional para las piernas” de la aerolínea. Luego otros viajeros frecuentes, los que eligen el siguiente nivel de tarifa y los titulares de tarjetas de crédito. Luego, finalmente, esa gente de clase económica de fondo.
Southwest cree que todas estas complicaciones adicionales harán que la empresa gane más dinero. Sólo los asientos con mayor espacio para las piernas, que se pusieron en marcha en mayo pasado, deberían generar 1.500 millones de dólares adicionales al año para el próximo año, dijo a los inversores el otoño pasado el presidente y director ejecutivo de Southwest Airways, Robert Jordan. Además, los pasajeros realmente desear asientos asignados, dijo la aerolínea cuando anunció los cambios en 2024.
Aún así, los programas de viajero frecuente, los beneficios de las tarjetas de crédito e incluso las estrategias de tarifas de equipaje están obstaculizando los procesos de embarque perfectamente eficientes en toda la industria, cube John Milneprofesor de gestión de ingeniería en la Universidad Clarkson que investiga los procedimientos de embarque de aviones. En basic, este tipo de beneficios significa que las aerolíneas están “empeorando en basic” a la hora de subir personas a los aviones rápidamente.
“Están tratando de conseguir dinero further; lo entiendo”, cube Milne. “Pero sí ralentiza las cosas”.
