Starlink dijo que reducirá la altitud de miles de sus satélites que transmiten web Después de un percance con uno y una casi colisión con otros, un vívido recordatorio de cuán concurrida (y peligrosa) se ha vuelto la órbita de la Tierra.
En un día de año nuevo publicar en XMichael Nicholls, vicepresidente de ingeniería de Starlink, dijo que la compañía comenzaría “una reconfiguración significativa de su constelación de satélites” y reduciría la órbita de aproximadamente 4.400 satélites, o casi la mitad de su complete de más de 9.000, desde su altitud precise de aproximadamente 342 millas a aproximadamente 298 millas.
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“Bajar los satélites da como resultado la condensación de las órbitas de Starlink y aumentará la seguridad espacial de varias maneras”, dijo Nicholls, incluso “reduciendo la probabilidad agregada de colisión”.
Un representante de Starlink no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNET.
Web satelital se ha convertido en una alternativa cada vez más atractiva a las opciones terrestres de acceso de banda ancha como cable, fibra y DSL, especialmente en zonas rurales. Se identifica más estrechamente con enlace estelaruna subsidiaria de SpaceX de Elon Musk, pero otros proveedores incluyen Hughesnet y Viasat. Esos satélites suelen estar en órbita terrestre baja, a diferencia de otros como Satélites GPS que están a much de kilómetros del suelo.
A principios de diciembre, un satélite Starlink se acercó a unos 200 metros (656 pies) de un satélite chino. Nicholls publicado en X el 12 de diciembre. Dijo que el satélite chino period uno de los nueve desplegados días antes y culpó a la “falta de coordinación entre los operadores de satélites”, citando negligencia de los operadores en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China antes del despliegue de esos nueve satélites. “Esto tiene que cambiar”, dijo en la publicación.
Hay casi 12.000 satélites activos en órbita y miles más que han dejado de funcionar. Se espera que ese número aumente rápidamente a medida que SpaceX continúa enviando satélites Starlink y a medida que proyectos construyen constelaciones de Web rivales, como Amazon Leo (anteriormente Proyecto Kuiper) y “Thousand Sails” de China.
El anuncio de Starlink de esta semana se produce dos semanas después de que uno de sus satélites “experimentó una anomalía” y comenzó a “caer” hacia la Tierra desde su altura de 260 millas. La compañía dijo que el objeto se desintegrará cuando golpee la atmósfera terrestre y tampoco representa un peligro para la Estación Espacial Internacional, que también vuela en una órbita terrestre baja.
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En su publicación X de esta semana, Nicholls también señaló el “mínimo photo voltaic” como otra razón para reducir la altitud orbital de sus satélites. El mínimo photo voltaic es el período de tiempo en el que hay la menor cantidad de actividad photo voltaic, como manchas y erupciones solares, durante el ciclo photo voltaic de 11 años del sol. Durante esta fase, los satélites pueden durar más en el espacio porque hay menos densidad atmosférica y, por tanto, menos resistencia al vehículo. Pero eso también significa más congestión durante un período de tiempo más largo.
Nicholls dijo que el “tiempo de desintegración balística” de los satélites (es decir, el tiempo que tarda un proyectil en perder energía en su descenso hacia la Tierra) disminuirá de más de cuatro años a sólo unos pocos meses.
