Dos meses después de salir del sigilo con una recaudación de fondos de 150 millones de dólares, Teradar, con sede en Boston, está mostrando su primer sensor insignia de terahercios en el Client Electronics Present 2026 esta semana. La compañía está posicionando el sensor, llamado Summit, como el primer sensor de largo alcance y alta resolución de su tipo “diseñado para un alto rendimiento en cualquier tipo de clima, llenando un vacío crítico dejado por los sensores de radar y lidar heredados”.
El sensor comenzará a enviarse hasta 2028 si Teradar puede cerrar contratos con los fabricantes de automóviles. Si eso sucede, la compañía espera que la Cumbre ayude a que esas empresas agreguen funciones de autonomía parcial, o incluso whole, a sus vehículos.
Todo el enfoque de Teradar consiste en aprovechar la banda de terahercios relativamente poco utilizada del espectro electromagnético entre las microondas y el infrarrojo. Y es un sensor de estado sólido, lo que significa que no hay partes móviles. Todo esto tiene como objetivo brindar al sensor de Teradar las mejores cualidades de los sensores lidar y radar, con algunos de los inconvenientes.
Es una propuesta potencialmente atractiva para los fabricantes de automóviles que podrían estremecerse ante el costo de los lidars o las limitaciones de los radares. Teradar cube que ya está trabajando para probar su tecnología con cinco de los principales fabricantes de automóviles de EE. UU. y Europa, y tres proveedores de nivel 1.
La inminente entrada de Teradar al mercado llega en un momento essential para los proveedores de sensores automotrices. Luminar, la principal empresa estadounidense de lidar, acaba de solicitar protección por quiebra en diciembre después de que los contratos con Volvo y Mercedes-Benz fracasaran, ya que los fabricantes de automóviles se alejaron de la tecnología.
Esos acuerdos también se desmoronaron en parte debido a la competencia de bajo costo de China, según Luminar. La adopción de Lidar ha sido fuerte en el mercado automotriz de China y muestra pocas señales de desaceleración. En octubre, la empresa china lidar Hesai dijo que había construido más de 1 millón de sensores lidar en 2025.
Otras empresas estadounidenses en el espacio, como Ouster (adquirida y fusionada con su rival Velodyne después de una ola de consolidación) se han diversificado en mercados potenciales como la robótica y la infraestructura inteligente.
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Teradar también está mirando más allá de la automoción, y esa visión se reflejó en su reciente aumento. La Serie B de 150 millones de dólares incluyó financiación del brazo de riesgo de Lockheed Martin y de VXI Capital, una nuevo fondo centrado en la defensa liderado por el ex CTO de la Unidad de Innovación de Defensa del ejército estadounidense.
Sin embargo, Lidar no está completamente muerto en la industria automotriz. Rivian dijo en diciembre que integraría un sensor lidar montado en el techo (de un proveedor anónimo) en su próximo SUV R2, lo que indica que todavía hay apetito por utilizar tecnología de sensores avanzada para brindar autonomía a los vehículos de pasajeros, especialmente si es asequible.
El director ejecutivo de Teradar, Matt Carey, dijo a TechCrunch en noviembre que cree que su sensor de terahercios puede alcanzar todas esas marcas y parecía ansioso por aprovechar la oportunidad.
“Nuestra tarea principal es asegurarnos de que nuestro sensor llegue a todos los automóviles, y cualquiera que sea la mejor manera de hacerlo, eso es lo que vamos a perseguir”, dijo.
