Varaha de la India recauda 20 millones de dólares para escalar la eliminación de carbono del Sur World

Varahauna startup de tecnología climática con sede en India, ha recaudado 20 millones de dólares en nuevos fondos mientras busca escalar proyectos de eliminación de carbono del Sur World y posicionarse como un proveedor de menor costo para reducciones de emisiones verificadas.

La inversión marca la primera parte de una ronda Serie B planificada de 45 millones de dólares liderada por WestBridge Capital, la primera inversión de la empresa de riesgo en tecnología climática, con la participación de inversores existentes, incluidos RTP World y Omnivore. Fundada en 2022, Varaha ha recaudado alrededor de 33 millones de dólares en capital hasta la fecha, junto con 35 millones de dólares en financiación de proyectos y 500.000 dólares en subvenciones, mientras construye proyectos de eliminación de carbono en Asia y África.

India se ha convertido en una base cada vez más importante para proyectos de eliminación de carbono, al ofrecer costos operativos más bajos, cadenas de suministro agrícolas profundas y una gran reserva de talento técnico a medida que aumenta la demanda corporativa de eliminaciones verificadas, incluso de empresas que enfrentan un creciente uso de energía proveniente de centros de datos y cargas de trabajo de inteligencia synthetic. Varaha se está posicionando para capitalizar esas ventajas, argumentando que su modelo centrado en la ejecución le permite ofrecer eliminación de carbono a un costo menor y al mismo tiempo cumplir con los mismos estándares de verificación internacionales que los competidores de mayor precio en Europa y América del Norte.

La ventaja de Varaha reside menos en la tecnología patentada y más en la ejecución, dijo el cofundador y director ejecutivo Madhur Jain en una entrevista, argumentando que los altos costos operativos podrían convertirse en una limitación para los desarrolladores de eliminación de carbono en los mercados más ricos a medida que los precios se ven bajo presión.

“Si los créditos de carbono son un costo para las empresas que compran estos créditos de carbono… es un costo en su steadiness. No es un elemento de RSE”, dijo Jain a TechCrunch. “Y, por lo tanto, si el costo de una determinada geografía va a ser tan alto en un orden de magnitud de entre 1,5 y 3 veces la producción de crédito, será extremadamente difícil para esas empresas sobrevivir”.

Varaha desarrolla proyectos de eliminación de carbono a través de cuatro vías principales: agricultura regenerativa, agrosilvicultura, biocarbón y meteorización mejorada de rocas, trabajando en gran medida con pequeños agricultores y socios industriales en mercados emergentes. La startup genera y vende créditos de eliminación de carbono verificados a través de registros internacionales, incluidos Puro.earth, Isometric, Verra, Gold Commonplace y Carbon Requirements Worldwide, con sede en Suiza, posicionándose como proveedor de corporaciones globales que buscan reducciones de emisiones duraderas y validadas de forma independiente.

Hasta la fecha, Varaha ha eliminado más de 2 millones de toneladas de dióxido de carbono en 14 proyectos activos, generando alrededor de 150.000 créditos de eliminación de carbono, dijo Jain. Añadió que la startup fue la primera en India en emitir créditos de carbono de proyectos de biocarbón y la primera en Asia en emitir créditos de erosión mejorada de rocas a través de un registro internacional.

Varaha registró ingresos de 430 millones de rupias (alrededor de 4,76 millones de dólares) el año pasado gracias a los créditos entregados y espera que los ingresos aumenten a casi 2 mil millones de rupias (alrededor de 22,15 millones de dólares) este año, sin dejar de ser rentable después de impuestos.

La startup ha firmado acuerdos de compra a largo plazo con compradores globales, incluidos Google y Microsoft, así como con empresas como Lufthansa, Swiss Re y Capgemini.

Varaha opera actualmente en India, Nepal, Bangladesh, Bután y Costa de Marfil, y trabaja con entre 170.000 y 175.000 agricultores en aproximadamente 1,7 millones de acres, dijo Jain. La última financiación se utilizará para expandirse a mercados adicionales en el sur y sudeste de Asia, incluidos Vietnam e Indonesia, al tiempo que profundizará su presencia en geografías existentes.

La startup también está implementando un Programa de Socios Industriales, que permite a los operadores industriales con acceso a biomasa sostenible y capacidad de gasificación generar créditos verificados de eliminación de carbono a base de biocarbón utilizando los sistemas de medición, informes y verificación de Varaha. El programa ya está operativo con socios en África occidental e India, incluidas empresas agrícolas y un productor de acero, mientras Varaha busca escalar la eliminación de carbono a través de asociaciones en lugar de poseer todos los activos.

“El problema es tan grande que la tecnología, and so on., se convertirá en código abierto con el tiempo”, dijo Jain. “Así que lo que más importa es la ejecución”.

Varaha emplea entre 225 y 230 personas, incluidas aproximadamente 55 en funciones de tecnología, ciencia, productos y datos, y más del 80% de su fuerza laboral se encuentra en la India. Si bien la startup no tiene oficinas en el extranjero, tiene private en mercados como Nepal, Alemania, Estados Unidos y Australia, lo que refleja su creciente base de clientes internacionales.

“Creemos que Varaha está en una posición única para construir una plataforma world de eliminación de carbono desde la India, combinando integridad, escala e impacto”, dijo Sandeep Singhal, cofundador y socio gerente de WestBridge Capital. “Esta inversión refleja nuestra convicción en el equipo y su potencial para dar forma a la próxima fase de la infraestructura climática en todo el mundo”.