Los vehículos eléctricos asequibles están en la mente de mucha gente hoy en día, pero falta un nombre en la conversación. Volkswagen lanzó su familia ID de vehículos eléctricos hace siete años con la promesa de movilidad eléctrica para “millones, no millonarios”, pero al menos en Estados Unidos, la promesa sigue siendo eso.
El Grupo VW ha prodigado recursos en sus marcas de lujo Audi y Porsche, e incluso creó la nueva marca Scout para desafiar a Rivian, pero dejó que su marca homónima se estancara. VW sólo vende el viejo crossover ID.4 en EE.UU. Es una situación desafortunada para lo que fue uno de los esfuerzos más prometedores de un fabricante de automóviles establecido para llevar los vehículos eléctricos a las masas. Pero es posible que VW ya haya encontrado una salida.
La visión de la identificación
A partir del hollín y las cenizas del escándalo de emisiones “Dieselgate”, Volkswagen duplicó su apuesta por los vehículos eléctricos como una forma de limpiar su imagen y cumplir con estándares de emisiones futuros más estrictos. Lo que se le ocurrió fue una arquitectura versatile llamada MEB que podría admitir múltiples modelos construidos en grandes volúmenes, proporcionando economías de escala para hacer que los vehículos eléctricos sean asequibles y rentables.
Para demostrar que iba en serio, VW nombró al primer modelo basado en MEB (un hatchback del mercado europeo con forma de mouse de computadora de la década de 1990) ID.3 para indicar su estatus como un vehículo que hizo época después del Beetle y el Golf originales, el modelo que llevó a VW a la period moderna y marcó el comienzo de la period del automóvil compacto básico con tracción delantera. La producción comenzó en 2019 y VW dijo en ese momento que tendría 50 modelos eléctricos por un complete de 15 millones de ventas globales acumuladas para 2028.
Sabiendo que los estadounidenses tienen aversión a los hatchbacks (en parte debido a los malos recuerdos de las primeras versiones diésel del Golf), VW optó por llevar la revolución MEB a este mercado con el ID.4, un SUV crossover diseñado para competir contra modelos populares como el Toyota RAV4. Más importante aún, VW planeaba construir el ID.4 en grandes cantidades en su fábrica de Tennessee, incitar a los concesionarios a venderlos y ponerles un precio competitivo a partir de alrededor de 35.000 dólares.
La realidad del ID.4
VW pudo cumplir esa promesa inicialmente. El ID.4 se lanzó en 2021 como una versión algo insulsa que, aparte de los primeros problemas de software program, también period inofensiva. En otras palabras, muy parecido a los crossovers de gasolina con los que esperaba competir. El vehículo eléctrico tenía un precio inicial de $41,190 con 260 millas de alcance en su versión de lanzamiento con tracción trasera. VW pronto añadió una versión con tracción complete y aumentó la producción en Tennessee.
El fabricante de automóviles siguió vendiendo un máximo de 37.789 unidades en 2023, pero un problema con el pestillo de las puertas que obligó a un retiro del mercado y a detener la producción redujo las ventas en 2024. La producción se reanudó justo a tiempo para la cancelación de los incentivos federales para vehículos eléctricos y el caos económico basic de 2025, pero VW se recuperó para vender 23.373 unidades en el transcurso de todo el año. Sin embargo, otra desaceleración de la producción significó que el ID.4 se quedara sin carga hacia finales de año, con solo 248 vehículos entregados en el cuarto trimestre.
Un 2025 caótico probablemente ocultó lo que debería ser una caída constante. El ID.4 es ahora un modelo antiguo según los estándares de la industria y ya no es competitivo con modelos como el Hyundai Ioniq 5 y el Kia EV6, cuyas arquitecturas eléctricas de 800 voltios dejan al VW en el polvo cuando se trata de carga. Y aunque las versiones de mayor alcance ahora pueden recorrer alrededor de 290 millas por carga, el precio también ha subido hasta alrededor de $45,000. Puedes especificar un Ioniq 5 de 318 millas por aproximadamente $7,500 menos.
Distracciones
¿Cómo llegó VW a este punto? El avance de la misión es en parte culpable. El fabricante de automóviles introdujo una versión más barata del ID.4 para el año modelo 2023, pero todavía costaba poco menos de $39,000 (todavía unos miles menos que el objetivo authentic) y solo tenía 209 millas de alcance. Pero VW ignoró en gran medida el ID.4 después de eso y se centró en dos modelos que resultaron ser una pérdida de tiempo.
El primero fue el sedán ID.7 que, a pesar de su aspecto elegante, siempre iba a ser difícil de vender en los EE. UU. Ya sean de gasolina o eléctricos, las ventas de sedán han llegado a un punto bajo en este lado del Atlántico. VW habló mucho, organizó una revelación en Estados Unidos e incluso invitó a los medios estadounidenses a conducir el ID.7, pero lo desconectó antes de que comenzaran las ventas.
Mientras tanto, VW había estado provocando una versión moderna del clásico Microbus basado en la arquitectura MEB, comenzando con un idea automobile que apareció en el Salón del Automóvil de Detroit de 2017. El ID.Buzz de producción no llegó a los EE. UU. hasta el año modelo 2025, y solo en una forma demasiado cara que atrajo a pocos compradores. Al momento de escribir este artículo, el Buzz ha sido suspendido para el año modelo 2026. El hecho de que el ID.Buzz estuviera encabezado por la división europea de vehículos comerciales de VW probablemente contribuyó a su fracaso como vehículo de pasajeros en el mercado estadounidense.
¿Podrá VW cambiar las cosas?
Es tentador pensar que los titubeantes esfuerzos de VW en materia de vehículos eléctricos son sólo otra manifestación de la dificultad del fabricante de automóviles para comprender el mercado estadounidense, la misma ignorancia (o tal vez arrogancia) que condujo al Dieselgate y que en basic ha mantenido a VW como un actor más pequeño en este mercado para una empresa de su tamaño. Sólo que esta vez VW podría tener un plan para cambiar las cosas.
Noticias de automoción en Europa informó esta semana que, como parte de una próxima actualización, el ID.4 se convertirá en el ID.Tiguan. Significa un alejamiento de los modelos ID EV como una nueva period para VW, pero también acerca al ID.4 a su misión authentic de competir con los crossovers de gasolina más populares. El Tiguan es el modelo más vendido de VW en Estados Unidos, y tomar prestado su nombre brinda a los clientes un marco de referencia, tal como lo hace el Chevrolet Equinox EV para los compradores de Normal Motors. Con suerte, esto estará respaldado por cambios que hagan que el ID.4/Tiguan se sienta más como un automóvil regular y menos como una combinación de tendencias tecnológicas.
Un ID.4 actualizado aún podría ser relevante en un mercado estadounidense donde los pequeños crossovers eléctricos siguen siendo populares y donde VW ya tiene una base de fabricación native que muchas otras marcas desearían tener. Todavía estará muy lejos de los elevados objetivos que iniciaron el proyecto ID (VW dijo en 2024 que había vendido 1,3 millones de vehículos eléctricos de la familia ID en todo el mundo), pero un vehículo eléctrico asequible y práctico sigue siendo tan importante hoy como lo period entonces.
